能是见林祥在皇商事件后期表现尚可，林宏点头同意，将东街的“锦云绸缎庄”和西市的“华彩帛铺”重新交予林祥管理。而那位三房的林远，则被一纸调令，派往苏州分号，向那里的老掌柜学习经验，至于未来能否彻底接手苏州事务，还需看其表现。
夕阳的余晖透过窗棂，洒在林砚小院的书桌上。他刚刚结束下午的实验——并非酿酒，而是在尝试改进那具单筒“千里镜”的镜片固定方式，以减少视域畸变。小翠轻手轻脚地进来添了次热茶，看着自家少爷专注的侧脸，欲言又止。
“想说什么便说。”林砚未曾抬头，声音平静。
“少爷”小翠踌躇了一下，还是低声道，“奴婢刚才去大厨房，听她们又在嚼舌根，说说您天天往苏家跑，热脸贴贴那啥还说苏家如今和沈家、高家一起成了皇商，哪里还会看得上我们林家”
林砚手中的动作微微一顿，随即继续。他拿起一块细麻布，仔细擦拭着铜质镜筒，语气听不出喜怒：“旁人要说，由他们说去。苏家是苏家，苏小姐是苏小姐。”
“可是”小翠还是有些忿忿，“他们苏家当初明明”
“小翠。”林砚打断她，终于抬起头，目光沉静地看着她，“有些事情，心里明白就好。路要一步一步走，饭要一口一口吃。眼下，做好自己的事最重要。”
“大哥今日回来了吗？”林砚忽然问道。
“大少爷刚回来，去了老爷房里问安。”小翠连忙回答。
林砚点点头，他知道，林瑾身上的压力有多大。皇商失败的后果正在逐步显现，失去的那三成生意，如同一个不断渗水的漏洞，需要更多的精力与时间去弥补。
他起身，整理了一下衣袍。或许，该去和大哥谈一谈了。
夜幕缓缓降临，笼罩着历经风波、正在缓慢愈合的林府。林砚走出小院，朝着父亲院子的方向走去，步伐沉稳，背影在渐浓的夜色中显得格外清晰。心之所向，虽迷雾重重，却己隐约可见微光。