八月初的午后，暑气未消，蝉鸣聒噪，搅得人心也难静。苏婉儿独坐于绣楼窗前，手中虽持着一卷《诗经》，目光却久久未落在书页上，而是失神地望着窗外庭院中那几株开得正盛的木槿花，粉紫的花朵在烈日下有些蔫蔫的，如同她此刻纷乱又无处安放的心事。
自那日护城河畔被救，再到七夕诗会听闻那首惊才绝艳的《鹊桥仙》，林砚的身影便似在她心湖中投下了一颗石子，涟漪层层荡开，再难平息。他时而孟浪无状，时而才华横溢，时而又与那出身风尘的柳掌柜合作无间，开起了生意红火的酒楼这个人，复杂得让她看不懂，却又忍不住想去探究。父亲近来提起林家时，语气似乎不再像以往那般全然排斥，这让她心底悄然生出一丝微弱的希望。
"小姐，您这书都拿反了。"贴身丫鬟婵儿端着冰镇好的酸梅汤进来，见状抿嘴轻笑。她是自小跟着苏婉儿的，比小莲更沉稳细心，也更深得苏婉儿信任。
苏婉儿蓦地回神，低头一看，果然将书拿倒了，顿时颊飞红霞，嗔怪地瞪了婵儿一眼："多嘴。"
婵儿放下酸梅汤，走近低声道："小姐可是又在想那位林二公子了？"她虽是问句，语气却十分肯定。
苏婉儿没有否认，只是轻轻叹了口气，指尖无意识地摩挲着光滑的书页："婵儿，你说他究竟是个怎样的人？有时觉得他离经叛道，不拘礼法，有时又觉得他才华深蕴，见识不凡。那日他吟出"两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮"时，她心中受到的震撼，至今犹在。
"奴婢愚见，林公子确非常人。"婵儿谨慎地措辞，"虽说行事偶尔出格，但心肠是好的，也有真本事。连老爷近来提起他，语气也缓和了不少呢。"她观察着苏婉儿的脸色，"小姐若是若是想知晓更多，何不寻个由头，试探一二？"
"试探？"苏婉儿心跳漏了一拍，"如何试探？总不能总不能平白无故地"她一个闺阁女子，主动去寻外男，成何体统？
婵儿目光落在她手中的《诗经》上，灵机一动："小姐，您平日最爱读诗，偶有所惑亦是常事。不如便以此书为由，拣一两处不甚明了之处，遣人送去向林公子请教？此举既雅致，又不失礼数，旁人即便知晓，也只当是文人间的诗词唱和，论不出什么错处来。"
苏婉儿闻言，眼眸微亮，这倒是个极好的主意！既能名正言顺地与他有所交集，又能从中窥探他的才情与心意。她立刻翻开《诗经》，纤纤玉指掠过一篇篇诗章，心跳得飞快。选哪一句才好？既要含蓄委婉，不能太过首白轻浮，又要能隐约传递心意
"便这一句吧。"她轻声道，声音微不可察地带着一丝颤抖。她取过一张桃花笺，研墨蘸笔，仔细地将"青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？"这几句誊抄下来，却在末尾故意只写" '纵我不往，子宁不嗣音？' 不解其味，乞公子解惑。" 仿佛真的只是不解其中深意。
写罢，她吹干墨迹，将桃花笺小心夹入《诗经》中那一篇页，然后将整本书递给婵儿，脸颊绯红如霞，声若蚊蚋："寻个稳妥的时机，将这本书送去林府，交予林二公子。就说说我读诗偶遇不解之处，想向他请教。"
婵儿接过书，深知手中之物承载着小姐怎样一份羞怯而大胆的心事，郑重应道："小姐放心，奴婢必会办得妥帖。"
次日午后，婵儿寻了个由头出府，径首来到林府。通传后，她被引至林砚所在的小院。林砚刚结束上午的课程，正对着一些图纸思索，听闻苏婉儿遣人送来《诗经》请教，颇感意外。
他接过那本散发着淡淡馨香的《诗经》，翻开一看，那枚精致的桃花笺赫然在目。" '纵我不往，子宁不嗣音？' 不解其味" 他低声念出，微微一怔。
这诗句的意思再明白不过，哪里需要请教？这分明是少女婉转的心思。他眼前仿佛浮现出苏婉儿提笔时