林庸心下一凛：“何事？”
周小媚神色凝重，低声道：“王爷从京城密信传来，言明他暂时无法脱身离京，太子以小绿等人的安危相挟，王爷投鼠忌器。更棘手的是，如今大燕境内近九成的城池，已实际落入太子掌控。”
“其所用手段，与当年陛下借剿的策略如出一辙。他利用各地滋生的匪患为名，暗中扶持，已悄然完成了对地方的实际控制。”
林庸闻言，神情骤然一凝。
当初小绿带着那批人离开时，他确实给予了近百万两银票，嘱托他们远走高飞、妥善安置，此后便未再主动联系。
他相信小绿等人有能力隐匿行迹，却万没料到，太子竟早已洞悉此事，并暗中掌握了他们的下落。
回想起来，当初京城内那几场蹊跷的大火，以及那些精准针对的刺杀恐怕皆是太子为追查或灭口所布下的棋子。
此人心机之深、隐忍之久，着实令人心惊。
如今以此要挟林坚，确是捏住了最致命的软肋。
林庸压下心中翻涌的寒意，立刻追问：“那长乐那边情况如何？”
周小媚面色沉凝，摇了摇头：“公主殿下那边也已失去连络多日。”
一旁的张王李三人也是面露忧色，张公子接口道：“我们是在月馀前与公主殿下分开行动的。殿下当时说，我们三人已可独当一面，分头行事能更快稳定更多城池，也可避免目标过大、减少无谓伤亡。自那之后，便只靠信鸽维持稀疏联系，近来音频也断了。”
坏消息接踵而至。
林坚被掣肘于京城，长乐公主下落不明，太子势力已如藤蔓般悄然复盖大燕全境。
眼下的局势确实不容乐观。
众人心中皆感沉重，颇有山穷水尽之感。
林庸身边虽有镇北军一部与耶律燕红的狄戎军互为犄角，但维系如此庞大军队的每日粮草辎重消耗，便是天文数字。
更棘手的是，军中将士的亲眷大多居于内地，人心思定，谁又愿同室操戈，投身于前景未卜的内战？
耶律燕红见众人沉默，开口道：“若事不可为，便带着你这些兄弟北归我狄戎。我狄戎虽不如大燕富庶，但草原潦阔，养活这些人马吃饭，总不成问题。”
周小媚亦是忧心忡忡：“如今外间消息隔绝，不知京城里祖父他们究竟如何了。”
林庸见气氛低沉，忽地轻笑一声，摊手道：“怎么？你们就这么不信我林庸的本事？说不定我就是个不世出的良将奇才，能运筹惟幄，战无不胜呢？”
周小媚闻言，却是没好气地冷哼了一声：“世子，我知你才智超群，天赋异禀。但这行军打仗，排兵布阵，与朝堂谋算、匠作机巧，全然不同。”
她这些时日常在军营，耳濡目染，深知沙场凶险，兵事艰难，绝非儿戏。
林庸虽有急智，却终究未经大战淬炼，此话在她听来，不免有些轻浮。
反倒是林庸无视众人那尤疑不信的目光，直接对周小媚道：“你去传令给贵叔他们，整军备战。我们需设法夺取几处关键城池，以为根基。”
说罢，他转向耶律燕红。
耶律燕红双臂环胸，语气淡然：“你们大燕的内斗，我狄戎无意掺和。我此来，只为确保草原不受侵扰。”
林庸直视着她，反问道：“你就笃定草原能独善其身？即便我们此役败了，你以为太子掌控大局后，会容得下北境之侧还有一个强邻？”
“别忘了，我与耶律楚有约在先。待此间事定，大燕与狄戎边境可设互市，互通有无。若百姓生计有着，商贸畅通，谁又愿轻启战端？况且，”
他话锋一转，语气笃定，“我已说过，水患可治，只是需要安定的环境和时间。你既知黑水山上那蓄水工程的威胁，那悬于