何难处？”
“外臣愿向陛下献上一物，”耶律楚缓缓抬眼，“待陛下过目之后，再行定夺不迟。”
殿中一片寂静。
众臣皆观望，不知这狄戎王子又要弄何玄虚。
唯有长乐公主上前一步，朗声道：“父皇，儿臣奉旨主理和谈，观狄戎使团言行，实无真心求和之意。所谓礼物，恐怕又是拖延要挟的筹码。”
“三条河流关乎国本，岂是寻常贡礼可比，若就此让步，后患无穷。”
耶律楚忽然轻笑一声，目光扫过长乐公主，却转向皇帝：“陛下这位公主，的确聪慧果决。可惜”
“她终究是女子，此番和谈，公主虽名义上主理，可真正左右局面的，恐怕还是镇北王世子吧？”
“陛下想必也清楚，镇北王坐拥北境重兵，威震边关。我狄戎此番大败，亦是败在镇北军铁蹄之下。”
耶律楚却不慌不忙，继续说道：“外臣也未曾料到，大燕陛下对镇北王信任至此，竟连其子都能调动禁军统领，更可私自截留进贡陛下的贺礼。”
“若非镇北王已权倾朝野、心生异志，那便是陛下对世子……格外恩宠，纵容过甚了。”
“一派胡言！”长乐公主怒然呵斥，“镇北王忠君体国、戍守边关数十载，岂容你在此挑拨离间！”
耶律楚却只微微一笑：“公主息怒。世子将贡礼拿去作何用途，外臣暂且不论。眼下”
“只请陛下先看过我奉上的礼物，待陛下过目之后，自会明白外臣的诚意，亦会知晓……为何那三条河流，狄戎难以退让，外臣这可都是为了大燕呀。”
长乐公主还欲再辩，皇帝已缓缓抬手。
“呈上来。”
耶律楚所献之物，竟非死物。
他朝殿外拍了拍手，四名狄戎力士应声抬入一顶宽大软轿。
轿身覆着的锦毡纹样繁复，正是那日林庸在城门口留意到的、掩人耳目的华盖马车上的独特刺绣。
“陛下，外臣所献之礼，一会就知道了。”
“只是在此之前，外臣斗胆一问。”
“陛下，”耶律楚声音陡然转沉，“可还认得此人？”
耶律楚掀开轿帘，里边居然是一个精致的铁囚笼，里面竟然是一个女子。
这女子不过二八年华，虽然被囚禁略显憔瘁，但是依旧挡不住那较好的容貌。
女子抬起头来了，左侧的脸上竟然映着水波纹。
那纹路映入眼中的刹那，皇帝霍然起身。
耶律楚却笑了：“看来陛下是认得了。”