盖因此次狄戎使团前来，背景特殊。
北境冲突，狄戎受挫，此番名义上是“睦邻修好”，实则是战败后来谈条件、求喘息之机。
谈判桌上必然涉及岁贡、边界、互市乃至战俘遣返等诸多具体条款，而这些细节的预先沟通与摸底，便落在了这第一道接待程序之中。
更深一层看，狄戎虽暂受挫，其整体实力仍是周边诸部中最强。
其疆域处于大河上游，草原广袤，水草丰美，骑兵彪悍。
更关键的是，其地势居高临下，每逢雨季，上游水势暴涨，常对下游的大燕北境诸州造成洪涝威胁。
而一旦天旱，下游草场枯竭，狄戎骑兵的机动优势反而更为凸显。
此等地理天时，可谓攻守皆宜，是其立族之本。
其短板也明显：逐水草而居的游牧习性，使其手工业与常设商贸远不及大燕发达，对中原的粮食、布匹、铁器乃至诸多奢侈品，依赖甚深。
狄戎此番使团，由王庭一位颇有权势的王子亲自率领，以示郑重。
车队绵长，载着用以赔礼的金银珠玉、皮毛珍产。
队伍中段，却有一辆马车以厚重毡毯严密复盖，不见其中之物，由数名精悍护卫寸步不离地看守。
然而，当使团行至京畿，得知大燕方面负责全程接待、并将主持前期谈判的，竟是长乐公主一位女子时，原本尚算平和的气氛骤然冷凝。
那狄戎王子于驿馆中闻报，先是一怔，随即脸色沉了下去，手中盛着马奶酒的银杯被重重顿在案上。
“大燕这是何意？”他声音不高，却让帐内随行的狄戎贵族与将领俱都摒息，“我狄戎纵有小挫，仍是控弦数十万、铁蹄踏遍草原的王庭！依照草原规矩，亦是苍狼对雄鹰，勇士对豪杰。”
“大燕皇帝不遣太子亲王，不派枢密重臣，竟让一深宫女子出面……这是视我狄戎如边陲小邦，可随意轻慢吗？”
帐内顿时群情激愤。
此番安排，在他们看来，非但不是重视，反而是彻头彻尾的羞辱，是刻意折损狄戎的威严。
翌日，使团行至京城外最后一座驿亭，竟就此停驻。
不再向前那狄戎王子披甲按刀，立于车辕之上，面对前来催促的礼部官员：
“回去告诉你们大燕皇帝！我狄戎千万铁骑仍在边疆引弓待发！若觉我王庭可欺，不妨试试，真到了拼死一战之时，你大燕北境千里河山，未必能挡得住我草原儿郎的马刀！”