陆夫人牵牵嘴角，道：“不是吩咐，是有件事问你一-你上次收到晏清的信，是哪天来着？”不是兴师问罪的，宋知意心下安然。她默默思量一会，说了个日子：“是上个月十九。您问这个，做什么呢？”
陆夫人皱眉，道：“那你知不知今天初几了？”天天无忧无虑，宋知意压根没留意过日子，想了想，眼神飘到芒岁脸上，跟着芒岁的口型，试探着说：“初…五？”“是初五了。"陆夫人眼色透着埋怨之意，“那你算算，晏清有多久没寄家书回来了。”
宋知意恍然大悟陆夫人的来意，有些难堪，赔笑道：“半个多月了，这么快啊……毕竞两个地方离得远，书信往来不便捷，兴许是误在路上，没准明天就到了；还兴许是他公务繁忙，挤不出空儿动笔……总之，您先别着急，等两天再说呢。”
他也是从官场上摸爬滚打过来的，手腕高明，心机深沉，她宁可相信是其他原因拌住了他寄信，也不相信他遭遇凶险；退一万步，即便遭遇上，以他的修为，亦能化险为夷，又能有什么岔子呢。
话是如此，可陆夫人心中不受控制地浮现种种猜测，大半是不妙的。昨晚她和陆临讨论了半宿，陆临一边安慰她，一边承诺今早就托关系，打探儿子的消息；果然早起出了门，至今未归。陆夫人为此坐立难安，忍不住来儿媳妇跟前通一通气儿，或许儿子偏心，独给她寄了信也未可知呢。结果没有奇迹，陆夫人又失望又惶恐。可惜，儿媳妇是个孕妇，经不起丁点惊吓，陆夫人只得把负面心思藏起来，强颜欢笑道：“你说得在理。人上了年纪，就喜欢胡思乱想。罢了，你歇着，不用动弹，我溜达着回去了。”
日升日落，昼夜更替。终于，端午节前夕，春来擎着南边来的家书，飞奔至陆夫人跟前，哆哆嗦嗦呈上。
不及他解释，陆夫人颤声问：“打南边来的？”春来猛点头：“是，我一接着就拿来了，一刻没敢停歇。”陆夫人接至手心，正打算拆封，陆晏时和陆临父子打起竹门帘进屋，两人面色沉重。他们才去了趟杨家，探听杨茂的去向，从而打听陆晏清；然而依然是老样子，没有结果。
陆晏清音讯全无之后，他们就上杨家问了，可是巧了，杨家人也慌得团团转，合着杨茂跟着陆晏清一块失了声响，杨家人多次去信，皆未有回音。万般无奈下，陆临和杨家人商议一圈，一同进宫，面见圣上，请求皇上派使者南下确认陆晏清杨茂的安危。
朝廷的骨干，说没信儿就没信儿了，皇上也急，点头答允，立即派遣心腹一路向南。
这期间，陆临也没闲着，叫回陆晏时，父子两个连同杨家人，绞尽脑汁联系那两人之余，几乎天天往杨家，交换手头消息，却回回落空。陆晏时宽慰父亲：“吉人自有天相，安之他们一定没事的。”陆临默然无言。
瞧父子俩懊丧的模样，陆夫人连忙招手：“快来，晏清有动静了，刚收到的信。”
说完，陆夫人抖着手拆开信封，抽出信纸。陆临和陆晏时都围了过来，父子俩屏息凝神，目光紧紧盯着那薄薄的纸张。信确实是陆晏清的笔迹，只是比往日潦草些，墨色也深浅不一，像是在病中勉力写就。
“父亲母亲大人膝下：
儿不孝，月余未通音讯，累双亲悬心，罪甚。前番南渡赤水，查赈灾银案已有眉目。当地吏治败坏，官商勾结，灾银十之七八被层层盘剥。儿与杨茂连日暗访，取证艰难。月前锁关键人物一-赤水知府赵让，欲搜其府邸取证，不料狗急跳墙，率家丁死士负隅顽抗。彼时儿连查三昼夜未眠，一时恍惚，险遭暗算。幸杨茂拼死相护，官兵及时赶到，终将赵延年及其党羽一网擒获。然儿肩背中刀，失血甚多，杨茂亦伤及左臂。
此后月余，儿因伤口溃引发高热，几度昏迷。郎中言凶险，幸得陛下所赐宫中良药，方转危为安。病中昏沉，未能执笔，致家书断绝，实非得已。今伤已