变化，江砚通通看在眼里。
谢同知对江砚略一颔首，那以上对下的姿态，拿捏得十足，他相信江砚能够体会自己的意思。
江砚道：“大人请下车。”
谢同知脸上从容之色一滞，压低声音说：“江经历何不当做没看见本官，如此你好我好大家好。”
江砚高声道：“大人请下车，以免耽误车队出发的时间。”谢同知能感觉到目光从四面八方投来，摔帘而出，喊道：“来人啊！牵马来。”
立刻有谢府仆奴应诺，依言行事。
江砚拦住谢同知，质问道：“大人要去哪？”谢同知推开江砚，骂道：“我乃士族，血统高贵，你区区一个庶民，污浊不堪，也敢碰我！还不快些滚开。”
江砚头低下头，却没有让开。
见他冥顽不灵，谢同知怒意上涌。
“你叫我一声大人，应该很清楚本官在府衙中的分量仅次于知府，位居从五品。一个八品小官，平日里做的都是杂活。本官要去哪里，轮得到你管吗？”江砚说什么都不能让他上马，他一走，必定让府衙官员人心涣散，接连出逃。
带来的后果必是军心动摇，百姓惊慌。大军的影子还没见着，城中自己就乱起来一一这个责任他负不起。
“大人，我今日绝不能让您离开，"江砚张开双臂，像一只护巢的鸪鸟。谢同知冷笑一声，一脚将他踹倒。
“你凭何拦我？”
玩家小姐对身旁的衙役道：“刀来！”
衙役抽出刀，双手呈给她。
玩家小姐将刀塞给重新爬起来的江砚，淡淡道：“凭这个。”江砚双手握刀，竖在胸前，刀刃寒光毕露，对准谢同知。谢同知先是吓了一跳，但见刀一直在抖，心心中轻蔑之心更甚，提脚上前一步，指着江砚的鼻子说：“你一个庶族能做官，是卑躬屈膝像一条狗一样讨来的。为什么不珍惜呢？如以前那样就很好啊，汪汪汪叫，讨得上官的欢心，再给你三瓜两枣的，也算你改换门楣了。”
“现在仗着官声不错，外面夸你是真为百姓做事的人，你就张狂起来了？还是凭着有个漂亮的女儿，就敢以下犯上？”谢同知的手指戳在江砚脸上，轻蔑无比。
“你知道有多少人嘲笑你往上爬的姿态难看吗？你、毫无风骨、臭虫一只，自己不敢逃，也不想让别人安生是吧？今日你要有胆量杀我，我到黄泉之下，绝不向阎王喊冤。你敢吗？”
江砚的背脊随着他的话，一点点变弯，手上的刀几乎拿不住了。“不敢，你就让开。”
江砚让开了一步。这一步，让他的视野变宽，他看到站在车旁的家人。母亲精神健硕，但已满头华发。
妻子有商贾巨才，但手无缚鸡之力。
大儿子还未加冠，还是少年人。
女儿美丽绝伦，可生来不足，身子娇弱。
小儿子不满四岁……
城中有无数个像孙氏一样的老人，像妻女一样的女子，还有无数男子、无数小孩。如大儿子这般的少年，或是比他更大一些的青年，一旦城破将被抓进军营。在战场上侥幸不死，战争结束能不失手脚，保全肢体吗？他不敢想，如妻女一般的妇人少女会遭遇什么。
幼童……蛮族食人，最喜幼童，称汉人为两脚羊。这里是他的故土，自九年前被女儿点醒，他就一直在努力让这里变好……虽然他人力有限，但曾让不止一家年终有余粮，饮有水，灌有渠……看着灰墙黑瓦，看着参天古树，看着一尘不染的地面，他好像看到残垣断壁、焦木残树以及地面堆尸如山的场景。
江砚握紧手中的刀，用力往前刺。他听到刀刃破开衣物、撕裂皮肉的闷响，一阵阵的呕意上涌，他强行忍住不适，一只手按在谢同知的肩膀上，将他往下压，握刀的另一只手奋力往前送。
长刀贯穿谢同知的腹部，他瞪大眼睛，不敢置信地看着江砚。慢慢地，脱力地，