“管家。”
书房门应声而开，一直候在外面的老管家躬身走了进来，手里那杯温牛奶依旧端着，只是早已失去了热气。“先生。”
“送小姐回房间休息。没有我的允许，不准她离开房间半步，电子设备一律收走。”
“是，先生。”管家转向莉莉安，脸上是程式化的恭敬与一丝不易察觉的无奈，“小姐，请吧。”
莉莉安站在原地，身体因为愤怒和失望而不停颤抖。她看着杰克，那个被她称为小叔的男人，此刻像一座冰冷的雕塑，隔绝在名为“里佩尔家族责任”的厚重盔甲之后。她知道自己再说什么都是徒劳。
“你会后悔的，杰克。”她最终只是哑声说了一句，然后猛地转身，撞开管家试图虚扶她的手，头也不回地冲出了书房。那杯牛奶在管家的托盘里晃了晃，终究没有洒出来。
管家歉然地朝杰克的方向弯了弯腰，快步跟了上去。
书房门重新关上，隔绝了莉莉安跑上楼梯的脚步声。杰克放下手中的文件，身体向后靠在宽大的椅背上，揉了揉眉心。书房里巨大的落地窗外是修剪整齐的庄园景色，奢华却死气沉沉。
爱？他嗤笑一声。那种虚无缥缈、廉价又易变的东西，在权力和财富面前不堪一击。他那个天真的大哥，也就是莉莉安的父亲，不就是最好的例子吗？相信所谓的爱情，最终却落得那般下场，留下莉莉安这个烂摊子给他。他绝不允许莉莉安重蹈覆辙。里佩尔家的人，不需要那些无用的情感，只需要学会如何掌控和利用规则。
他的目光落在书桌角落，那里空荡荡的，但莉莉安质问时那双倔强的眼睛仿佛还在眼前。她提到了那个巷子里的少年……奈布？
杰克眼神一沉，拿起内部电话，按下了一个快捷键。
“是我。”他的声音恢复了惯常的冷硬，“去查一个人，今天上午在三中后巷出现过，帮过莉莉安。名字可能叫奈布，其他信息不详。我要他的全部资料，越快越好。”
挂断电话，书房里再次陷入沉寂。一种烦躁的情绪盘踞在他心头。他觉得此刻的自己需要做点什。于是他拿起私人手机，翻到了一个备注为“愚人金”的号码，拨了过去。
电话响了很久才被接通，那边传来一个更加不耐烦的声音：“喂？有事快说，我正忙着。”
愚人金，一个和杰克在某些方面“志趣相投”，但行事风格更加乖张、直接的家伙。他们与其说是朋友，不如说是偶尔会交换些负面情绪和极端想法的“共鸣箱”。
“还能有什么事，”杰克语气不佳地说，“家里那个不省心的小丫头。”
“呵，你那个小侄女又怎么了？听说昨天跑出去了？要我说，你就是太纵容她。直接丢到圣玛丽女子学院那种全寄宿贵族学校，或者扔到瑞士哪个管教严格的私立学校去，眼不见心不烦。关上个几年，什么棱角都磨平了。”
杰克点燃一支烟，深吸了一口：“你以为我不想？她那个性子，逼急了真能给你搞出割腕跳楼那一套。她父亲去世后，她的精神状态一直不太稳定，心理医生也说要循序渐进。现在让她去三中那个公立学校，已经是我能做出的最大让步，是她所谓的‘最后自由’。”
“自杀？”愚人金在电话那头笑了起来，“吓唬谁呢？死哪有那么容易？她就是吃准了你怕她来这一手。要是我，直接把她丢进贫民窟让她好好认清认清现实。”
“她毕竟是里佩尔家唯一的直系血脉。”
“妇人之仁。”愚人金不屑地评价，“所以她现在就敢为了个不知所谓的‘爱’跟你顶嘴？要我说，她就是日子过得太舒服，闲出来的毛病。没钱谈什么爱？简直是天大的笑话。实在不行你饿她几天，看她还有没有力气幻想那些没用的东西。”