“这有什么办法？官府忽然提了税，下面的村子又接连被劫掠，我们都不知道该去哪里收粮，不涨价我们也活不下去啊！”
宋烺无奈，只能精打细算，买了二十斤粟米，到时在路上再采点野菜野果，总能撑到京城。
从粮铺出来，宋烺的银子已经去了大半，无奈之下她只能先去当铺，把陈莲花的首饰当了。
自然又被狠狠宰了一次，当铺伙计也十分无奈。
“不是我非要压价，你这些东西成色不足，高门大户看不上，小老百姓又买不起这些东西，我们收了也只是多交一笔税款，放在仓库里吃灰罢了。”
宋烺揣着五两银子从当铺出来，一阵风吹过，将街上落叶卷起，高高扬向空中，宋烺站在人声寥落的集市中央，看上去有几分落魄潦倒。加上她出门时没看路，被台阶绊了一下，看上去就更可怜了。
段慈秀眉紧缩，紧紧咬着嘴唇，他用力摇了摇头，迷茫道：“不该是这样的。”
不管是母皇、爹爹、宫中的师傅还是贵族家的小姐，她们口中的大周，和他亲眼所见的大周，是完完全全的两个世界。
他想，他一定要好好问一问母皇，到底哪一个才是真的。
宋烺看见了他心底的纠结和迷茫，却只是十分冷漠地说：“可它就是这样的。”
段慈仓皇地拽住她的袖子，低声催促：“我们快些走吧。”
快点买齐东西，回到那个让他可以心安理得享受宋烺无微不至的照顾的茅屋里，回到那个看不见这世间残忍冷酷真相的避风港里。
段慈央求着宋烺：“我们快离开这里吧，好不好？”
宋烺自是没什么不好的，简单买了几身衣裳布鞋，挑了个储水用的大葫芦，用在药店买了些通用的药丸子和红花油，再三检查了物资，确认无误后，便牵着骡子往出口去了。
卫兵见二人要走，当即一声大喝叫住了她们：“没交税呢，你们走什么？！”
宋烺缓缓眨着眼睛，反应了好一会才意识到卫兵是在叫她，她不解地问：“大人，小人并没有卖东西，没有挣一分钱，小人只是来采买货物的，怎么还要交税？”
卫兵面色不善，强词夺理：“卖东西要交卖东西的税，买东西自然要交买东西的税。没有官府的管理，你能如此顺利地买齐东西吗？”
“你自是应该交税的！”
宋烺深吸一口气，卫兵却十分急躁地拔出了道，寒光闪烁间，她喝道：“知县只叫我们收钱，我管你们有钱还是没钱，交了税的才能离开，交不上税的就问一问我手中的刀！”
“不然就去大牢里待着，等着你的家人补足了税款，再拿钱来赎你们！”
宋烺愠怒非常，段慈急忙一把拉住她，轻轻抚摸着她的脊背，小心安慰：“你别生气，别和她争论。”
他心中也憋着一团火，狠狠地瞪了卫兵一眼，笃定道：“等回了京城，我定将此事明明白白告知母亲，请母亲好好治一治此地的不正之风。”
宋烺一想，合该如此，她只是个一穷二白的农妇，说的话自然不如一国之主有分量，她还是抓紧收拾收拾，准备进京城吃软饭去吧。
这些都不是她该管的事！
从集市回来，二人又修整几日，宋烺在院子里刨了个坑，把陈莲花带来的赃物埋了进去，段慈有些不解，宋烺便道：“万一你母亲不喜欢我，我也得给自己留条退路吧。”
段慈搂着她的腰撒娇：“诶呀！不会的！我这么喜欢你，母皇怎么会不喜欢你呢？母皇很温柔，很好说话的，你不用担心！”
“再说了，母皇生气了有我给你顶着，一切有我呢！你怕什么？！”
宋烺不知道这小少爷哪来的自信，不过她想，她确确实实救了段慈，论理皇帝也得给她一份厚赏，自己的担忧，也许确实是杞人忧天。
段慈归家心切，忍不住黏在她的身上，