。
丫鬟出来，请叶莺进去。
后脚迈过门槛，身后隔扇门再度合拢。
叶莺下意识眯起眼，适应了一下室内的光线。这是崔相的书房，作为崔宅的主人，当朝宰辅，所有一切都得配得上他的身份。仅凭叶莺的目测，这书房比澄心斋大了一倍不止。却比澄心斋更压抑。
澄心心斋白天不点灯的时候，也会有阳光透过窗户，照亮室内每一个角落。不像崔相的书房，阔大而深，门外的天光透过雕花棂子，打在她脚边，里面却很昏暗。
她犹疑着往里踏了一步。
幸好绕过屏风，室内就亮了。
听见脚步声，屋内坐着下棋的两个人抬起头来。溶溶秋光里，走出一个娉婷少女。
荷袂翩跹，步履轻盈。
周身落了一圈的光线，就像是在发光似的。待走近了，一张面孔清丽脱俗，羞煞桃李。崔相确定，就是她了。
其实对于家里收留了个公主，还是个早有渊源的公主这件事情，崔相颇有些头疼。
若非不得已，谁也不想跟皇室血脉扯上关系。万一日后查出来这位是假冒顶替的，谁知会不会惹祸上身。但见到叶莺第一眼，他便没了这些忧虑。
一眼就想起了当年那个叫秀秀的婢女。
那时皇帝就连行踪都被太后监视着，秀秀即将临盆时，自己代皇帝询问秀秀的意思。
是入宫侍奉，锦衣玉食但如屡薄冰；还是埋名市井，布衣粗饭但简单无忧。秀秀笑中含泪，“还请相公转告那位贵人婢子胆小，没什么出息，只想简简单单一辈子。”
依当时的朝局，崔相与皇帝都默认她是害怕。直至生产那天，她快要不行了。
………即便再厌恶婢子，孩子终究是贵人的骨血，还请他…好歹看在亲生骨肉的份上，能照拂一二。”
秀秀是崔府的家生子，爹娘并不得脸，还有些笨，一家子老实人，此前人生中最大的事就是阴差阳错伺候了贵人，还有了孩子。但贵人并没有接走她，这孩子名义上成了二相公的。此后所有人待她的态度都是客气中透着鄙夷。
贵人从来没有来看过她。
她不懂什么局势，只以为贵人厌恶她，连带着厌恶这个孩子。没有人告诉她，贵人的孩子生来就是贵人，自然不可能像她一样为人奴婢，也没有人告诉她，孕中忧思太重，是会影响身体的。其实如果那天换成是太夫人来探话，或许就能听出她言不由衷的难过。崔相或许听出来了，却没留心。
男子与女子到底不同。
叶莺先认出了崔相。
崔沅的眼睛与他十分相似。
只崔相的眼神中蕴着精光，没有那些绵绵情意。叶莺想起来了，其实崔沅从前的眼神也是这般的锐利。崔相对面的那个男人好像傻住了。
叶莺看了他两眼，觉得有些眼熟。
她不敢多看，乖乖一垂头，福身见礼：“相公。”崔相从前不知便罢了，如今知道，怎么敢受她的礼，连忙避开。皇帝猛然回神。
他绕过棋桌，快步上前，激动地仔细打量着她。比起崔相，他每年都会收到叶莺的几张肖像，从小孩子到大姑娘，尽管那画像不能描摹出其三分神采，却也足够他确认了。就是她。
皇帝一时无言。
叶莺为他们的态度摸不着头脑。
她不记得自己曾认识这个人。
但他身上的确有种莫名的熟悉……是了！
这个人，曾经来过竹苑，是那位贵客。
因上次看得并不真切，这次也没有宦官随行，她一时没有认出来。想到这人身份贵重，叶莺要重新行跪拜礼，却被他拦下。叶莺微感惶恐。
便在这时，门外响起崔齐恩阻拦的声音：“长公子，您这会不能进去，陛下正在里面。”
“陛、陛下"叶莺惊退一步，后背碰到了屏风。“孩子……“皇帝见她退后，微感失