田庆才立马反驳，“这厮胡说，我家地动第二天就派人挨个说明没法交货，这不能冤枉我们啊！”
田媛见彭怀谦似有不悦，忙回，“大人，既然是裴爷状告我家，能不能请他来公堂当堂说清楚。事情是这样的，订我家最后一批五色瓜的有三位主顾，除了裴爷是新主顾，其他二位都是老主顾，分别是翠霞楼的周少东家，福满楼的朱掌柜。”
“地动第二天我家管事就赶往县城告知地里受灾的实情，挨个向主顾们解释，并且得到主顾们的谅解和同意解除契约。那天炎雷叔确实是去了裴府，没见着裴爷，但他向裴府管事说明来意，还请管事代为转告裴爷此事。”
田媛言辞恳切，“大人，我在想是不是代为转告的管事遗忘了此事，造成裴爷对我田家产生了误会？”
彭怀谦一旁的焦师爷在他耳边嘀咕几句，他点点头。“让裴坤上堂来！”
裴坤本来不想露面，只是想到夫人心心念念的五色瓜没了，种瓜的农户一声不吭，简直不把他放在眼里。
加之他本答应拿部分五色瓜送好友的，结果在茶馆碰上老友，老友问起此事，他自觉没面子。想到家仆已经来县衙状告，他来瞧瞧知县大人怎么教训田家的。
“拜见大人，在下裴坤！”裴坤穿着一身华服，身姿挺拔的走进县衙大堂，越过田家父女随即跪地。一看就是勋贵之家的老爷，自带威严。
他不等彭怀谦开口，目光轻蔑的扫视了一眼身后的田家父女，“像这种不守契约，不懂礼数的农户，望大人严惩不贷！”
一句话说得掷地有声，田庆才吓得咽了咽口水，他看向县衙大堂，先慌了神。“大人，契是我签的，有什么事都冲我来，让我闺女回家去吧！”
“噢？有这事？我还是头回听说。”裴坤自觉好笑，“既然这样我同意终止契约了吗？还有之前交的定金退还了吗？”
寥寥数语说得田媛哑口无言。
炎雷恍然，磕头忙解释，“大人，裴爷，是小人一时疏忽忘了将定银退还。因为当时刚发生地动，家里有两个孩子还在平陵书院，裴爷当时又不在府上，我赶着去接孩子，一时就给忘了。”
说着炎雷掏出钱袋，“若没记错，应该是四两银子，还请裴爷收回定银。都是在下的错，别怪罪我家主人。”
炎雷双手捧着四两银子递给裴坤，裴坤手一挥，四两银子洒落在地。
“大人，你瞧见了吗？农户家的奴仆说拿四两银子就能随时拿出来，这不是事先对好说词，真是叫谁都不信。”
彭怀谦再次拍响惊堂木，“田家父女，你们可知串供是要挨板子的。此事因你们未提前向裴府说明情况，而造成违契，本官此刻就要宣判。”
“大人，且慢！”田媛被彻响的惊堂木惊了一跳，听裴坤所说显然是不信她们的话。
“大人，炎雷叔当日除了去过裴府，还去了福满楼和翠霞楼，何不请两家的掌柜过来核实，看看炎雷叔是否当日去了这两家，是否归还了定银？”
彭怀谦想了想，正要开口。从县衙大门那挤进来一个人，还顺道拉了另一个人一起进来。
先进来的是福满楼的朱四，被他拉进来的正是之前状告田媛的董礼羽。
“大人，在下是福满楼的掌柜朱四，正好路过这听说了这事。特来做个人证！”朱四同彭怀谦熟识，彭怀谦多次去他们酒楼用膳。
不过此时在县衙大堂上，谁都不敢造次。
“我身旁这位是翠霞楼的掌柜董掌柜，我清楚的记得发生地动的次日一早，田家的管事炎雷就是他，在我们酒楼门口等着了。夜里发生地动，第二天我去得很早，见到他我还很惊讶。”
朱四立马回忆起那日的情形，接着说：“他说明了来意，说村子发生地动后河