看着半跪在自己面前的黑甲骑士加尔文站在原地没动。
良久，他终于开口了，声音和昨晚餐桌上那个被拍后脑勺的年轻人判若两人。
“把斥候带到书房，我要完整的路线图和时间节点。”
他转向身旁另一名士兵。
“通知城门守卫加倍，北门和东门的值班换成老兵。所有巡逻队收缩到城墙两里范围内，不要落单。”
二人分别行礼转身跑了。
加尔文的视线扫过广场边几个探头探脑的居民，声音压低但没有放软。
“玛格丽特太太，麻烦你让厨房那边先把今天的粮食配给核算一遍。”
那个体型壮硕的厨娘难得没有开玩笑，点了点头就转身走了。
爱丽奥特站在原地，目光不动声色地观察着加尔文下达的每一条指令。
这个被厨娘拍脑袋、被女仆长怼、被全城误解成花心大萝卜的蘑菇头伯爵，在真正的危机面前，反应速度比她预想的快得多。
她侧头对露米娜使了个眼色。
露米娜微微点头。
“加尔文大人。”
爱丽奥特迈前一步，语气平稳。
“赫尔曼手上原本有多少人？”
加尔文回过头来，没有犹豫。
“他当时带走了家族二百多名正规骑兵和一千仆从兵，之后在周边裹挟流民和散兵，最后一次确认的数字是两千出头。但如果算上斥候说的那批来历不明的骑兵……”
他停了一下。
“可能翻一倍。”
“你呢？”
“达利恩城守军加上我的黑猎犬们，一共不到三千。我的黑猎犬都是重甲骑兵一共只有一百三十人，剩下的都是这些年培养的仆从军和民兵。”
“走吧，回书房说。”
加尔文转身大步往领主府走去，蘑菇头在晨风里纹丝不动 。
……
书房的门被推开，羊皮地图重新摊在桌面上。
斥候站在桌前，用手指在地图上画出了一条线。
“赫尔曼的主力从这里出发，沿着旧官道南侧的丘陵推进，速度很快，日行至少四十里。按这个速度，两到三天就能到达利恩城外围。”
他的手指移到另一个位置。
“那批不明骑兵大约有两千骑，全部红色重甲，而且马匹也都是标准的战马，不像是普通的佣兵。”
加尔文的目光钉在那个位置上。
“旗号呢？”
“没有旗号。所有人的铠甲上都没有任何纹章标识，连马鞍上的皮革都是素面的，唯一的标识就是他们都是红色的而且都带着牛角盔”
爱丽奥特的手指在桌面上轻轻敲了一下。
故意抹掉所有身份标识。这种做法只有两种可能：雇佣军不想暴露雇主，或者某个正规势力暗中下场。
不管哪种，都不是好消息。
斥候汇报完毕后行礼退出了书房。
加尔文一只手撑在桌沿，另一只手的手指在地图上赫尔曼的推进路线和灰鸦林之间来回移动。
沉默持续了将近十秒。
他抬头看向爱丽奥特。
“如果你们要走灰鸦林那条路线，最好今天就出发。赫尔曼打仗有个习惯，主力还没到他就会先把斥候撒出去封锁周围所有小路。再晚一天，你们可能会被堵在灰鸦林和官道之间的空档里。”
爱丽奥特接过这句话，没有立刻回答。
她的视线在地图上停了几秒，手指轻轻点了点灰鸦林东侧的一段山路。
“我明白了。”
就这三个字，没有更多表态。
书房的门在这时候被推开了，没有敲门声。
克莱尔穿着那身标志性的黑白女仆装走进来，脚步干脆利落。她没有看加尔文，甚至没有跟任何人打招呼，径直走到桌前，两只手按在地图边缘，蓝灰色的眼睛快速扫过