不同于鼠人大帐内的温暖，艾米莉亚所在的指挥室里的气氛，却比室外初晴的冰原还要冷上几分。
艾米莉亚站在巨大的沙盘前，经过一夜的安眠，她的眼神已经重新恢复了往日的锐利。昨天夜里，她已经用最快的速度说服了大公和防线东段的所有军官，但那只是开始。
黑石防线并非她的一言堂，这条漫长的防线由数十个贵族的领地和兵力共同构成，她所管辖的东段要塞只是其中一个重要的节点。
她虽然有整个防线的指挥权，但那些活了几十年的老油条是不可能看你有个大腿就完全听你的。
更何况，目前为止艾米莉亚展示出来的除了强大的武力外，并没有任何可以在军事上的出彩点。
因此，那些刚被大公敲打过的军功贵族们又开始趾高气昂了起来。
“子爵大人，都准备好了。”一名传令官低声报告。
艾米莉亚点了点头。
她面前，十几块大小不一的通讯水晶依次亮起，柔和的光晕中浮现出一张张神情各异的面孔。
他们就是黑石防线真正的中流砥柱们——除了坐镇中枢的凯恩大公，其余北境贵族，无论爵位高低，只要在防线拥有兵力，此刻都被召集到了这场紧急的线上会议中。
水晶亮起的瞬间，嘈杂的议论声就隔着遥远的空间汇集而来。
“哈尔多弗子爵？这么早把大家叫起来，是有什么重要的事情吗？”一个留着两撇精心打理过的小胡子的男人率先开口，语气带着一丝南方贵族特有的懒散和审视。
“哼，一个小丫头，只不过在公爵面前露了次脸，就真当自己是个人物了。”另一个角落里传来毫不掩饰的低声嘲讽。
“年轻人精力旺盛是好事，但别把我们这些老骨头也拉着折腾。”
艾米莉亚没有理会这些夹枪带棒的言语。
她知道，这些人中，有的是真正的沙场老将，有的则是纯粹的领地蛀虫，但他们都有一个共同点——极度排外，并且只相信自己手中的剑和兵力。
她的目光扫过所有水晶，最后在几张熟悉的面孔上稍作停留。
“诸位。”
艾米莉亚开口，声音清冷，瞬间压下了所有杂音。
“长话短说。我昨夜得到确切情报，兽人派出了十二支精英小队，携带一种名为‘平等的慈爱’的瘟疫武器，正在往我们的防线中袭来。”
她将鼠人的计划，瘟疫的毁灭性，以及三天的时间限制，用最简练的语言复述了一遍。
指挥室内，只有她自己的声音在回响。当她话音落下，预想中的哗然并未立刻到来，取而代之的是一阵诡异的沉默。
几秒后，一声嗤笑打破了平静。
“瘟疫？还是鼠人搞出来的？”一个满脸横肉的伯爵放声大笑，“哈尔多弗子爵，你是在跟我们讲睡前故事吗？那些老鼠除了会挖洞和送死，还能干什么？给你送蘑菇吗？”
“没错，这个笑话一点也不好笑。”另一名贵族附和道，“我的士兵一个能打十个鼠人。让它们来执行这种级别的秘密任务？兽人王是疯了还是傻了？”
“情报来源可靠吗？”格里尔斯侯爵终于睁开了眼，细小的眼睛里闪着精光，“我们不能凭一个来历不明的消息，就调动整个防线的部队。”
质疑声如同潮水般涌来。这与昨晚她麾下军官们的反应如出一辙，但这些贵族的质疑更加尖锐，更加不留情面。他们不是在怀疑情报，而是在怀疑她这个人。
艾米莉亚静静地听着，脸上的表情没有一丝变化。
“情报来源十分准确，因为他们其中的一支小队已经被我的骑士塞雷娅所拦截了，而且这件事昨晚大公也已知晓。”
面对众人的质疑她直接搬出了自己最大的两座靠山。
果然，提到凯恩的名字，反对的声音小了很多。
但怀疑的目