亥时三刻，谷口方向果然传来了预料之中的喧嚣。
雷彪那三十来号人并未直接冲击防御工事，而是在百步之外就开始鼓噪。他们敲击着盾牌和刀剑，发出杂乱刺耳的噪音，间或射出几支力道疲软的箭矢，叮叮当当地落在土垒前方。有人举着火把，故意做出前冲的假动作，又迅速缩回。他们的意图很明显：制造声势，吸引幽谷守军的注意力和远程火力，为真正的杀招做掩护。
赵铁柱站在土垒后方阴影里，面无表情地看着这一幕。按照预案，他只在对方进入六十步内、确有冲击意图时才下令反击。此刻，他只是命令弩手保持戒备，任由那些兵痞在外面虚张声势。谷口守军虽然神经紧绷，但经过事先交代，并未被轻易调动，只是冷眼看着外面的表演。
真正的压力，在西侧。
周青蹲在一处经过精心伪装的土台观察孔后，目光如鹰隼般扫视着前方沉静的黑暗。这里是西侧缓坡北段沟壑区域的制高点，可以俯瞰沈重预测的那几条渗透路径。他身边除了两名弩手，还有沈重。沈重同样全神贯注，侧耳倾听着风中的每一丝异响，鼻翼微动，似乎在分辨空气中是否多了不该有的气味——比如猛火油，或者人身上久未清洗的汗味混合着铁锈的味道。
时间一点点流逝。谷口的喧嚣成了单调的背景音，反而衬托出西侧山林那令人心悸的寂静。连惯常的虫鸣都消失了，仿佛所有生灵都预感到了危险，屏住了呼吸。
子时初刻，正是人一天中最为困倦疲乏的时刻。
观察孔正前方约八十步，一片茂密的、在月光下呈现墨黑色轮廓的灌木丛边缘，极其轻微地晃动了一下，若非死死盯着，几乎无法察觉。没有声音，但那晃动的节奏和幅度，绝非夜风所致。
周青的心跳微微加速，但他没有动，只是用指尖极其轻微地叩击了一下身旁的木板。这是预先约定的信号：发现异常，位置一。
几乎同时，沈重也抬起手，指向了斜前方约六十步、一处乱石堆的侧面阴影，那里似乎有一块“石头”的轮廓，比记忆中的位置偏移了微不足道的一点点。
两个点。对方果然分成了至少两股，甚至可能更多。
周青屏住呼吸，等待。陷阱需要猎物进入最佳位置。
约莫二十息后，灌木丛方向的“雀影”率先动了。并非直冲粮田，而是以一种极低姿态、近乎贴地爬行的方式，向侧翼一处预设的、看起来像是防御薄弱点的栅栏缺口迂回过去。他的动作流畅无声，显然受过严苛的训练。
就在他即将靠近那个缺口，身体微微抬起，准备快速穿越时——
“咔嚓！”一声并不响亮但异常清晰的机括弹动声！
地面突然塌陷下去一小块！那人反应极快，在失足的瞬间就向侧方翻滚，但陷阱并非只是为了陷人。随着机括响动，两侧看似普通的草丛里，猛地弹起三四根削尖的、浸过污物的硬木桩，呼啸着交错横扫过来！
“噗嗤！”尽管那人尽力闪躲，一根木桩还是重重擦过他的小腿，带起一声压抑的痛哼和布料撕裂声。几乎在木桩弹起的同时，附近一棵大树的树冠里，一名幽谷暗哨毫不犹豫地扣动了手中猎弩的扳机！
“嗖！”弩箭直射而下！
那受伤的“雀影”在剧痛和突发袭击下依旧展现了惊人的应变能力，他就地一个翻滚，弩箭擦着他的头皮钉入泥土。他不再试图隐蔽，猛地从腰间掏出一个拳头大小的皮囊，奋力掷向最近的一片已经收割过的、堆放着秸秆的田埂！
“阻止他！”周青低喝。
附近另一处暗哨的弩箭紧随而至，射中了那人的肩胛，但他掷出的皮囊已经脱手，在空中划出一道弧线。
就在这时，乱石堆方向那伪装已久的“石头”骤然暴起！不是去接应同伴，而是以更快的速度，如同蓄势已久的毒蛇，径直扑向粮田边缘另一处干燥的草丛