。
“范公厚爱，幽谷惶恐。”杨熙语气平静，听不出喜怒，“只是‘同心’二字，重逾千斤。幽谷僻处深山，所求不过温饱安宁，实不敢卷入天下风云。且谷中众人，多为避乱求生之民，恐难担大任。还请驼爷回禀范公，美意心领，然力有未逮，恕难从命。”
直接而明确的拒绝。
胡驼子脸上的笑容僵住了，他显然没料到杨熙会拒绝得如此干脆，连讨价还价的余地都不留。他眼角抽搐了一下，压低声音：“杨先生，何必如此决绝？北边赵国公的‘玄甲’、西边平凉军的‘铁鹞’，可都不是善茬。范公这边，好歹还能讲个条件，给条活路。若是被那两家盯上，或者……惹得朝廷西林卫全力来剿，幽谷这点人马墙垒，恐怕……”
这是赤裸裸的威胁了。搬出“玄甲”、“铁鹞”施压，甚至暗示西林卫可能加大力度。
“驼爷提醒的是。”杨熙依旧神色不变，“正因如此，幽谷才更需谨小慎微，不敢轻易涉足纷争。我们只守着自己的一亩三分地，谁来，都得掂量掂量啃下这块硬骨头的代价。至于西林卫……”他顿了顿，目光看向胡驼子，“驼爷消息灵通，可知他们最近有何动向？”
胡驼子眼神闪烁，干笑两声：“西林卫行事诡秘，驼子一个行商，哪能知道。不过……听说他们在黑山卫所那边，又增派了些人手，具体想干什么，就说不准了。”
黑山卫所？杨熙心中一动。那里是雷彪的地盘，也是土匪“马阎王”残部撤离的方向。西林卫往那里增兵，是想借雷彪的壳做文章，还是……另有所图？
“多谢驼爷告知。”杨熙不再追问，转而道，“范公的好意，幽谷铭记。但此事关乎数百人生死前途，绝非杨某一人可决。还需谷中众人商议。三日之期，实在仓促。能否请驼爷代为转圜，宽限些时日？”
胡驼子见杨熙态度坚决却留有回旋余地（虽然是拖延），脸色稍霁，叹了口气：“杨先生既然这么说，驼子我尽力去说。但‘冷先生’……那边，性子急，主意定，能不能成，驼子不敢打包票。”
“冷先生？”杨熙故作不知。
“啊……就是范公身边一位极受倚重的谋士，此次之事，多半是他的主意。”胡驼子含糊带过，显然不想多谈此人，“那……驼子我就不多叨扰了，还得赶回去复命。”
送走心思重重的胡驼子，吴老倌立刻道：“他在说谎，或者至少没全说真话。西林卫在黑山卫所增兵，他肯定知道更多，但不想告诉我们，或者被叮嘱了不能说。”
“不重要了。”杨熙走回桌边，看着那两封信，“范云亭，或者说‘冷先生’，在狼嚎涧失败后，迅速调整了策略。硬的暂时不行（土匪没了，小队折了），就来软的，画更大的饼，同时用其他势力来恐吓。目的不变，还是要‘惊雷’。”
“三天时间，是逼我们立刻做决定。”李茂担忧道，“我们怎么应对？”
“拖。”杨熙道，“但不是消极的拖。胡驼子回去传话，一来一回，至少两天。我们利用这两天，做两件事：第一，加强对外围，尤其是黑山卫所方向的侦察，摸清西林卫和雷彪的动向。第二，”他看向吴老倌，“我要再见一次沈重。”
……
还是那间审讯室，但气氛已截然不同。沈重手上的绑绳松了些，面前甚至还放了一碗冒着热气的粟米粥和一碟咸菜。他正慢慢地吃着，动作有些僵硬，但脊背挺直，保持着军人的仪态。
杨熙推门进来，示意吴老倌和李茂留在门外，自己走了进去，在沈重对面坐下。
沈重停下筷子，抬眼看向杨熙，眼神里没有了最初的敌意和抗拒，只剩下一种平静的审视，以及深深的疲惫。
“胡驼子来了，带来了‘冷先生’的新条件。”杨熙开门见山，将私信的内容大致复述了一遍，包括“三日为期”的最后通牒。