不大，但像是被人用东西捅开过！”
杨熙心中一凛，立刻带着其余人下坡。果然，在裸岩区靠西侧的边缘，一块巨大的、倾斜的暗红色岩石根部，有一个碗口大小、黑黝黝的洞口。洞口边缘的岩石有明显的、新鲜的工具刮擦和撬动痕迹。洞口周围的岩面上，也散布着一些细碎的、新崩落下来的石屑。
王石安也走了过来，蹲在洞口边，伸手进去摸了摸，又凑近闻了闻洞口冒出的、更加浓烈的硫磺气味，脸色变得异常严肃：“有人来过！而且试图扩大这个天然的气孔！他们想干什么？加速戾气泄漏？还是……想往里面灌什么东西？”
他的疑问也是所有人的疑问。是谁？野人谷那伙人？还是刘扒皮的心腹？或者是……失踪的顺子？
“能看出是什么工具弄的吗？”杨熙问周青。
周青仔细查看洞口边缘的刮痕：“不像是寻常铁钎，痕迹很细，很深，像是……某种特制的锥子或钻头。而且，”他指了指洞口下方地面几处不起眼的凹陷，“这里放过东西，可能是箱子或者罐子，压出来的印子还没被风吹平。”
有人带着特制工具和容器，来这里动了这个“气孔”。他们做了什么？投毒？还是放置了什么？
就在这时，一直举着火把在周围搜索的一名护卫队员忽然低呼一声：“这里有东西！”
众人围过去，只见在距离洞口约五六步远的一丛枯草下，半掩着一小块深蓝色的、质地细密的粗麻布片。布片边缘有烧焦的痕迹，上面还沾着一些黑灰色的、像是烟灰的粉末。
王石安捡起布片，仔细看了看，又闻了闻上面的粉末，眉头紧锁：“这是……火绳燃烧后的灰烬？还有硝石和硫磺的味道。有人在这里点燃过火绳，或者……某种引信？”
点燃引信？通向哪里？那个洞口吗？难道有人试图用火引爆这个气孔？！
这个推断让所有人头皮发麻。如果这个气孔下方真的连通着充满“戾气”（可能是易燃易爆的混合气体或矿物）的空腔，一个火星就可能引发灾难性的爆炸或喷发！
“找！仔细找！看还有没有其他类似的东西，或者埋设的痕迹！”杨熙厉声道，心中警铃大作。他们可能无意中闯入了一个已经被设置好的、极其危险的陷阱区！
众人立刻分散开，以洞口为中心，小心翼翼地扩大搜索范围。火把的光圈在黑暗的洼地中晃动，映照出一张张紧张的面孔。
突然，站在洼地边缘一处较高位置的吴老倌，手中的木杖似乎戳到了什么软中带硬的东西，发出“噗”的一声轻响。他低头，用火把一照，脸色瞬间变了！
那是一个用枯草和浮土简单掩埋的浅坑，坑里赫然躺着两具尸体！看衣着，正是刘扒皮庄子里的家丁打扮！尸体面色青黑，口鼻处有干涸的黑血，死状狰狞，显然不是被刀兵所杀，更像是……中毒或窒息！
“是刘扒皮的人！”吴老倌声音发颤，“他们死在这里……手里还抓着东西！”
一名护卫队员小心地掰开一具尸体的手，里面紧握着一小截烧焦的、疑似火绳的残段，还有一个小小的、黄铜制成的、结构精巧的卡扣。而另一具尸体的怀里，则揣着一个空的、散发着浓烈硫磺和油脂气味的小皮囊。
“他们……他们真的想在这里放火引爆！”周青倒吸一口凉气，“但不知为什么，自己先死了……”
“是戾气！”王石安沉声道，脸色难看至极，“他们挖开或扩大了气孔，下方淤积的戾气瞬间涌出！那戾气中混杂毒质，吸入即死！看他们的死状和位置，恐怕还没来得及点燃引信，就遭了殃。”他快步走到洞口边，再次仔细查看，“洞口有新鲜扩大痕迹，但不算太深，应该只是捅开了表层封堵。幸好如此！若真让他们炸开更大裂隙，后果不堪设想！