场地。场地中央，似乎堆砌着一个简陋的、用黑色岩石和不知名骨骸搭建的锥形祭坛。十几个穿着古怪、脸上涂抹着黑白油彩的人影，正围绕着祭坛疯狂地舞蹈、跳跃，同时将一些闪烁着暗绿色荧光的粉末，不断抛洒向祭坛顶端和四周的空气。
每一次抛洒，那绿烟就浓重一分，地面的震动也似乎加剧一分。
“这不是挖矿……这他娘的是在搞邪祭！”趴在周青旁边的一个队员，声音发颤地低语，“他们在召什么东西？！”
周青没有说话，他的目光死死锁定在祭坛后方，那片紧贴着岩壁的区域。那里，有一个被厚重藤蔓遮盖、之前未曾注意到的、约有一人高的天然岩洞口。此刻，洞口处的藤蔓似乎被清理过，露出黑黢黢的洞口，里面同样有墨绿色的烟雾缓缓渗出，与谷中的烟雾连成一片。洞口边缘的岩石，在持续的震动中，正簌簌落下细小的碎石。
那里……才是关键！这些人的祭祀，似乎是在试图打开、或者沟通那个岩洞里的什么东西！
周青想起了李茂提到的“矾母”，想起了王石安关于“地脉”、“金石戾气”的说法。如果野人谷下面，真的存在一条古老而危险的“矾母”地脉，而这些人的祭祀，是在用某种邪异的方式扰动它……
他不敢再想下去，只觉得一股寒意从尾椎骨直冲头顶。必须立刻回去报告！
“撤！”他低喝一声，三人忍着恐惧和不适，小心翼翼地向后撤离这处危险的观察点。
新井旁，临时搭建的医棚里，气氛压抑得如同暴雨前的闷雷。
又多了三个出现中毒症状的谷民，都是轻症，呕吐腹泻，但足以让恐慌进一步蔓延。李茂熬制的绿豆甘草汤和寻来的土茯苓煎剂，对轻症者有些效果，能缓解症状，但无法根治。更糟糕的是，原本已经稳定甚至开始好转的几个较重患者，从今天清晨开始，病情出现了反复，体温再次升高，开始说明话。
而新打上来的井水，李茂再次检测时发现，水中那股微涩和腥气明显加重了，布条上残留的淡黄绿色痕迹也更加清晰。
“毒……在加重。”李茂对着匆匆赶来的杨熙和吴老倌，声音干涩，眼中布满了血丝和无力感，“要么是水源地的毒源在持续泄漏，要么……是地下的毒脉被进一步扰动了。普通的清热解毒方子，只能缓解，解不了根。除非……能找到对症的‘化毒’矿物，或者，彻底阻断毒源。”
可“化毒”矿物何处去寻？彻底阻断毒源又谈何容易？那可能需要深入危险的后山，找到确切位置，进行大规模的开挖或封堵工程——以幽谷现在的人力和技术，几乎是天方夜谭。
杨熙看着医棚里那些面色痛苦、眼神惶恐的谷民，又看了看李茂疲惫而焦虑的脸，心中像压了一块千斤巨石。水，是生命之源。毒水不除，人心必溃，幽谷的根基将从根本上动摇。
就在这内外交困、焦头烂额之际，王石安在顺子的陪同下，主动找到了杨熙。
他的脸色比昨日更加苍白，甚至嘴唇都有些发青，但眼神却异常明亮，亮得有些灼人。暄，直接开门见山：
“杨主事，后山地脉异动，野人谷邪气升腾，新井毒患加剧……种种迹象，已不容乐观。”他的声音带着一种奇异的、混合着凝重和某种兴奋的颤抖，“老朽昨夜翻阅残卷，苦思冥想，结合今日所闻所感，对那‘矾母’之祸，或有了一线破解之机。”
杨熙心头猛地一跳，面上却不动声色：“师傅请讲。”
“堵不如疏！”王石安斩钉截铁，“‘矾母’戾气郁结，如同人体痈疽，强行封堵，压力积聚，终有溃决之日，届时地动山摇，毒气四溢，后果不堪设想！唯有寻其薄弱宣泄之处，以巧力疏导，引其戾气缓释于可控之地，或可化解此劫，甚至……化害为利！