杨熙在共议堂接待了他，吴老倌作陪。
“王师傅辛苦了。后山崎岖，走这一趟定是劳累。”杨熙亲自为王石安斟上一碗温热的、用新井水煮的野茶。
“有劳杨主事挂怀。”王石安接过茶碗，啜饮一口，脸上露出舒适的神色，“山野行走，本是常事。倒是幽谷这后山，地气丰沛，山形奇峻，颇有些意趣。”他放下茶碗，语气变得略微正式，“老朽今日粗略看了一圈，对幽谷之地利，略有浅见，不知当讲不当讲。”
“王师傅但讲无妨，杨某洗耳恭听。”杨熙坐直身体，做出认真聆听的姿态。
王石安捻须沉吟片刻，缓缓道：“幽谷选址，背山面谷，易守难攻，确是好眼力。水源新得，更是解了燃眉之急。然则……”他话锋一转，“谷地狭长，纵深不足，虽有矮墙了望塔之设，但若遇大队人马围困，或精通山地战之敌从后山多路渗透，则防御正面过宽，兵力捉襟见肘，恐有顾此失彼之虞。”
他点出的，正是幽谷防御体系最根本的弱点——人口基数小，可战之兵有限，难以应对多线作战。
“王师傅所言极是。”杨熙点头，脸上适时露出忧虑，“这也是杨某日夜忧心之事。不知师傅可有良策？”
“良策不敢当，些许拙见，供杨主事参详。”王石安从容道，“其一，可于后山几处关键隘口、视野开阔之制高点，增设小型烽燧或哨棚，不求驻兵，只需三五人轮值了望，配以响箭铜锣，一旦发现敌情，即可预警，迟滞敌进，为谷内调兵遣将争取时辰。”
“其二，于谷地两侧山坡，特别是林木稀疏、易于攀爬之处，多设滚木礌石、陷坑蒺藜，不求杀敌，但求阻敌、扰敌，增加其进攻难度与伤亡。”
“其三，也是老朽今日观察后山地形，偶得之想。”王石安的目光变得有些深远，“幽谷后山，岩洞裂隙颇多。若能寻得几处位置隐秘、内部宽敞、且有水源或可储粮之洞穴，加以整饬，作为危急时老弱妇孺之藏身之所，或囤积紧要物资之秘仓，则谷地纵使有失，亦不至于山穷水尽，尚有回旋余地。”
他的建议条理清晰，从预警、阻滞到最后的退路，考虑得相当周全。而且，第三条关于寻找备用洞穴的建议，正好与幽谷目前暗中进行的、准备后手的工作不谋而合，但他说得光明正大，完全是从防御角度出发，让人难以拒绝，甚至心生感激。
杨熙心中却警铃微作。王石安如此“热心”地提供系统的防御建议，是真的为幽谷着想，还是想借此机会，更深入地了解乃至“指导”幽谷的防御布局，甚至探查那些可能作为秘仓的洞穴位置？
“王师傅思虑周详，真乃金玉良言！”杨熙脸上露出茅塞顿开的欣喜，“这几条建议，字字珠玑，杨某受教了。尤其是这寻找备用洞穴之事，实乃未雨绸缪之要举！待谷中稍暇，定当依师傅之言，仔细搜寻。”
他满口答应，但将执行时间推向了不确定的“稍暇”。
王石安似乎并不在意具体时间，只是微笑道：“能对幽谷略有裨益，便不负此行。”他顿了顿，似是无意地问道，“对了，今日老朽在后山北麓，见一处岩壁有古旧开凿痕迹，似是前人所留矿坑遗迹？杨主事可知其详？”
他终于问到了那个“古矿遗迹”。
杨熙心中早有准备，脸上露出恰到好处的茫然和些许不安：“师傅说的是……北麓那片有藤蔓的陡崖？那里啊，听老人提过一嘴，说是很多很多年前，好像有外地人来挖过什么，结果没挖出东西，还出了事故，死了人，邪性得很，后来就没人敢去了。我们平时也绕着走。怎么，师傅觉得那里有问题？”
他将“矿”的概念模糊掉，强调“邪性”和“事故”，目的是劝阻进一步探查。
王石安观察着杨熙的表情，缓缓