杨熙收回目光，眼中闪过一丝冷光，“我们要让他知道，我们不仅抓住了他的人，还知道他想干什么，甚至……能猜到他想干什么。”他转向吴老倌，“吴伯，今天如果王师傅问起水源或防御的事，您可以‘无意中’透露，我们已经加强了所有水源地的暗哨，尤其是对那些‘可能来自黑风岭方向’的威胁，格外警惕。另外，谷内近日会进行针对‘小股敌人潜入破坏’的防卫演练。”
吴老倌眼睛一亮：“主事人是想……打草惊蛇？让刘扒皮知道我们已有防备，甚至可能猜到他后续的打算，让他投鼠忌器，不敢再轻易动用那些雇佣的亡命徒？”
“同时，也是给王石安传递一个信息。”杨熙补充道，“幽谷并非毫无还手之力，我们对周边威胁了如指掌，且有应对预案。他想评估我们的‘价值’和‘弱点’，那就让他看看我们‘警觉’和‘有组织’的这一面。”
正说着，王石安已经带着徒弟大牛缓步走了过来。他依旧穿着那身半旧棉袍，脸上带着晨起后惯有的平和表情，拱手道：“杨主事，吴老丈，早。”
“王师傅早。”杨熙和吴老倌回礼。
“今日天气似乎好些，雾气散后，或可进行水源勘察。”王石安主动提起，“老朽略通风水堪舆之术，或可助一臂之力。不知杨主事今日如何安排？”
他的提议很自然，也很及时，正好切入幽谷当前最迫切的需求。
杨熙脸上露出恰到好处的欣喜和感激：“那真是太好了！正为此事发愁。周青队长已带人先行探路去了。待他传回安全信号，便请王师傅辛苦一趟。眼下谷中杂事繁多，我可能无法全程陪同，届时由吴伯和李茂先生陪同师傅前往，如何？”他再次将陪同人员分散，吴老倌经验老到，李茂细心且能记录，既能保证王石安的安全和“研习”需求，也能有效控制信息交流。
王石安似乎并不在意谁陪同，欣然应允：“如此甚好。那老朽先回屋准备些器具，静候佳音。”
目送王石安离开，杨熙对吴老倌低声道：“吴伯，待会儿您和李先生陪他去。沿途多看，多听，少说。他若问及防御或谷内情况，就按我刚才说的，适当透露我们已经加强戒备，尤其是对黑风岭方向和可能的小股渗透。注意观察他对哪些地形、哪些资源点特别关注。”
“老朽省得。”吴老倌点头。
上午过半，雾气基本散尽，天空露出了久违的、略显苍白的蓝色。周青派回的一名侦察队员带来了消息：黑风岭方向发现了几处小的泉眼和水洼，但水量不稳定，距离也较远；确实找到了“鬼哭芋”的生长地，在一片背阴的乱石坡下，附近有明显的近期人为活动痕迹；未发现大队人马埋伏的迹象。
杨熙当机立断，让吴老倌和李茂陪同王石安，在一小队护卫的随行下，前往黑风岭方向进行实地勘察。他自己则留在了谷内，处理积压的事务，并等待周青进一步的汇报。
午后，寂静被一阵突如其来的、带着哭腔的争吵声打破。
声音来自靠近谷口的一处简陋窝棚。是韩铁锤的住处。他伤势反复，高烧虽退，但伤口愈合缓慢，人异常烦躁。负责照顾他的一个半大孩子（林三家的远房侄子）不小心打翻了他床前小半碗珍贵的、用来润喉的温水。
“没用的东西！眼睛长到屁股上了？！”韩铁锤的怒吼嘶哑却极具穿透力，伴随着什么东西被扫落地的碎裂声，“老子流血拼命换来的水，就这么给你糟蹋！知不知道现在一口水多金贵？！啊？！”
那孩子吓傻了，站在原地瑟瑟发抖，眼泪在眼眶里打转，嗫嚅着想辩解：“韩、韩叔……我不是故意的，地滑……”
“地滑？老子看你是手滑！心滑！”韩铁锤怒火更炽，挣扎着想从床上坐起来，牵动伤口，疼得他倒吸一口凉气