野莓则被他当作珍贵的零嘴，每次只舍得吃一两颗，用那微弱的酸甜滋味，对抗着口腔里弥漫的苦涩和饥饿。
日子就这样一天天过去。他像一只受伤后仍在顽强觅食的野兽，每天拖着病体，依靠拐杖，在荒祠周围极其有限的范围内，进行着效率低下的采集和劳作。他的活动范围是一个以地窖为中心，半径不超过一百步的微小圆圈。在这个圆圈里，他熟悉每一块石头，每一处可以借力的残垣。
他的脸色依旧苍白，身形消瘦，但眼神中的虚弱和迷茫，逐渐被一种更沉静、更坚韧的东西所取代。他学会了更精确地分配体力，学会了在疼痛中保持专注，学会了从微不足道的收获中汲取继续前行的力量。
“笃…笃…笃…”
拐杖敲击地面的声音，日复一日地在荒祠院内响起，缓慢，却从未停歇。这声音，是一个少年在命运的重压下，用尽全身力气，为自己敲击出的、不屈的节拍。希望的萌芽，正在这看似绝望的跛行耕耘中，极其缓慢地，扎下它纤细却顽强的根须。