离开，投奔在桂地中的陆震山。
而熟读兵书的楚惊鸿则选择了另一条路。他深知，仅凭他一己之力根本无法改变整个大乾这个烂到骨子里的军队，但是如果能培养更多人才，或许还有一丝希望。于是，他也辞去了军职，回到京师讲武堂任教。
表面上，他只是一名普通的教官，可暗地里，他却将一批批优秀的学员学成之后秘密送往西南，成为陆震山势力的骨干力量，而且还为陆震山训练部队制定了非常多的方法。
就这样在陆震山和陈烈扬的苦心经营下，楚惊鸿的秘密帮助下，陆震山率领的西南军迅速壮大，短短五年时间就掌控了西南三省之地。
然而，随着西南军势力的扩张，陆震山的西南军与大乾朝廷的矛盾也日益尖锐起来。传言，说西南军\"拥兵自重，图谋不轨\"。
而陈烈扬身为西南军的二号人物，内心却陷入了巨大的矛盾。他虽与陆震山情同手足，可自幼接受的忠君思想却让他难以接受与朝廷对抗。
终于，在一个夜晚，纠结了很久之后，他找到陆震山，沉声道：\"老陆，现在你已成气候，我想，我是时候该走了。
最终，他还是不顾陆震山的挽留，带着家人离开了柳城，过上了归隐山林的生活。
而另外一边楚惊鸿在京师的日子也不好过。他与西南的密切往来被人有心人告发，朝中大臣弹劾他\"私通叛军\"。
面对朝廷的猜忌，楚惊鸿也直接辞官而去，因为这几年的任教也让他将内心原有的激情全部磨平，而他也将心中最后的希望寄托在了西南陆震山那里。
柳城机场跑道上。
一排车队早已在此等候，排在中间的是“鸿鹄”牌高级轿车，车身漆黑锃亮，流线型的造型在夕阳下泛着红光。
两人坐进车内，车门轻轻关上，引擎无声启动，轿车平稳地驶出机场，向着柳城市中心的督军府中驶去。
车内，陈烈扬望着窗外飞速掠过的景色，数十年没有踏足这片土地，柳城的变化让他感到十分的恍惚。
“老陆，这才不过十年时间，这柳城的变化可真大啊。”他感慨道，“我记得我走的时候，这里还是一片荒地，现在竟然修了这么多工厂、学校，连马路都铺得这么平整，刚才在飞机上看到的景象也让人感到十分的不可思议啊。”
陆震山笑了笑：“这都是绍远那小子的功劳，他搞的那个‘五年发展计划’，把整个南方的经济都盘活了，现在整个南方可谓是日新月异啊。”
提到陆绍远，陈烈扬眼中闪过一丝欣慰：“绍远这孩子，我看着长大的，从小就有主见，现在能做出这样的成就，也是意料之中。”
“你是不知道，绍远那小子从小就没了娘，在你走后那几年，被有心人撺掇着染上了赌，最后还是被我送上灯塔国之后才变了个让。”陆震山气愤的说道。
“知错改改，善莫大焉啊，至少现在这个结局是好的。”陈烈扬说道。
陆震山叹了口气：“是啊，就是有一点不好——这小子到现在还不肯结婚，整天拿公务繁忙来推脱我。”
陈烈扬哈哈大笑：“怎么，你陆大帅也有催婚的时候？”
陆震山无奈摇头：“老陈，你是不知道，从前我像绍远现在那么大的时候，绍远都被我到警卫连去打枪了。”
陈烈扬眼中也闪过一丝惆怅：“你可别说了，依雯那丫头也是倔得很，怪我和他娘太宠着她了，家里就一个独苗，我们一催她结婚，她就干脆不回家，在两年前干脆直接独自一人来到南方，到西南大学任教了。”
“什么？！”陆震山猛地坐直了身子，瞪大眼睛，“依雯在柳城？老陈，你可真不够意思，怎么不早说？依雯那闺女也是我从小看着长大的，就在柳城你也不说一声。”