一道道死亡轨迹。十几个躲闪不及的新军士兵顿时被打成筛子。
两架敌机完成投弹后潇洒地拉起机头，在低空做了个挑衅般的横滚动作，然后向南方扬长而去。留下满地狼藉的新军队伍。
“告诉弟兄们，再走十里地，就是西南飞机的极限了，他们的航程飞不了这么远，到时候我们就安全了，加快行军速度！”周世铮命令道。
吉普车重新启动时，老帅突然剧烈咳嗽起来，他手上拿着的丝巾上顿时沾满血丝。身旁的副官担忧地看着这位曾经叱咤风云的老上司，发现他军装领口下的锁骨已经瘦得凸出，整个人都仿佛是缩水了一圈。
一旁的副官欲言又止，最终只是默默点头。因为他知道老帅的骄傲不允许在部下面如此的狼狈，尤其是在这种全军溃败的危急时刻，如果他病危的消息传了出去，这支部队能不能完整的回到京城还是个问题。
夕阳西沉时，队伍终于看到了冀省门户安阳城的城墙。但是周世铮并不准备让部队进城过夜，而是选择了城外的一个小镇中驻扎下来，而小镇里的百姓早已闻风而逃，只剩下几个走不动的老人蜷缩在墙角。进来的新军士兵们如狼似虎地冲进各家各户，翻箱倒柜地搜寻食物和值钱物件，就和土匪进村没什么区别。
周世铮被安置在镇里最气派的一栋青砖大院里。主人一家早已仓皇的逃走了。老帅坐在椅子上，就着刚刚煮好的热水吞下几片西药，这是他从灯塔国进口的强心剂，近来他的服用频率越来越高。
如果他知道他服用的强心剂还是陆绍远在灯塔国创建的药品公司所生产的，不知道他会作何反应。
副官接过电报，看清楚内容后的他，脸色瞬间变得煞白。他犹豫地看向正在闭目养神的周世铮，不知该如何开口。
房间里死一般寂静。周世铮缓缓睁开眼睛，他那双眼睛里布满血丝。他伸手要过电报，逐字逐句地看了好几遍，他那双粗壮的手指将电报纸捏得咯吱作响。
“刘、鑫、磊。一字一顿地吐出这个名字，声音冷得像冰，\"老子留了三个月的粮饷，全军一半的武器弹药给他，他就是这么报答我的？
屋子内的所有人都低着头不敢接话。他们都清楚刘鑫磊是周世铮抛弃的一颗棋子，临行前被委以坚守临湘城的重任，在他们看来简直就是周世铮让他去送死。
老帅的怒吼将门外原本昏昏欲睡的守卫突然惊醒。他剧烈喘息着，突然捂住胸口踉跄了一下。一旁的参谋慌忙上前搀扶，却被粗暴地推开。
就在这时，又一个副官慌慌张张冲进院子，连报告都忘了喊：\"大帅！不好了！赣省和闽省传回急电，西南军已经占领赣省和闽省全境，并且已经开始向着南方各省发起进攻。
周世铮如遭雷击，僵在原地。陆绍远在打败我们湘省军队之后，就派出湘省内的西南部队增援赣省和闽省，那两路新军实在顶不住也开后撤，但是西南军在猛追猛打之后，赣省和闽省全境都被西南占领了！那两路新军也打没了三十五万人，撤退成功的部队不超过十万人！
房间里落针可闻。周世铮脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，变得惨白如纸。他踉跄着后退两步，撞翻了身后的椅子。
总参谋长看见发现老帅的眼神开始涣散，连忙上前一步扶着他说道：\"大帅，您先坐下先休息一会。
突然老帅的身体像断了线的木偶般向后倒去。参谋长和副官手忙脚乱地接住他，却发现周世铮的眼睛已经安静都闭上，嘴角还在不断溢出鲜血。
当随军医官赶到时，周世铮的瞳孔已经扩散。医官翻开老帅的眼皮，摸了摸颈动脉，最终沉重地摇了摇头。
九月六日，这位大乾王朝最后的支柱，新军总帅，陆军部尚书周世铮，在冀省安阳城外的一间民宅内怒