的一年。杏元沟周围的几个村子经常被北山上的土匪抢劫。就连口里筑有城墙，有警察的大镇子洗马林也经常被北山土匪骚扰。可是杏元沟这个五十多户的小山村却太平无事。
周围一些有钱的地主大户都托人来杏元沟买地，来杏元沟居住！族长怕外村的地主居住在杏元沟，给杏元沟带来麻烦。因此从咱们家来杏元沟居住后，信元沟就再没收入过外姓人家。
民国二十六年，杏元沟的老族长那素去世。那素临去世的时候，给他的那姓子孙们留下了一条族规。杏元沟的那姓子孙，无论是大人小孩，都不准欺负和看不起杨姓一家。杨姓一家如果在杏元沟遇到困难。那姓子孙都必须无条件的帮助。从那以后，我和你爷爷，还有你叔叔到杨军这辈，我们三代人都受到那姓家族的恩遇和礼让，这也是我和你爷爷近半个世纪没有离开杏元沟的另一个原因”。
晚上睡觉的时候，奶奶怕梅怡睡不了热炕，让梅怡睡在后炕，由于西正房的炕是今年新砌的炕，后炕和炕头一样的热。奶奶发现梅怡不停的在翻身，知道梅怡不习惯睡农村的火炕。跳下地去，又从大红柜里抱出一条厚褥子来，让梅怡铺在身下。
又铺了一条褥子后，梅怡感觉明显的好多了，躺在松软带有棉香的新褥子上。梅怡更没睡意了。
她爬起身来，把肚子贴在发烫的褥子上，浑身上下有一种说不出来的舒服。
这是他从北大荒回来的第二个晚上，离开北大荒险恶的环境。在这个古老的塞外小山村里和奶奶睡在热炕上，梅怡有种说不出的解脱和轻松。
不知不觉就睡了过去！