技。以‘器’与‘力’，验‘心’与‘志’。”
“汝等可遣一人，代表汝方势力，与吾麾下一名‘铁砧卫士’，
进行一场公开、公正、点到为止的技艺较量。
不限战斗形式，可运用汝等所宣称之‘秩序力量’、‘脉络知识’，
或任何汝等认为可展现其实力与意志之手段。
较量结果，将作为仲裁庭最终评估汝方整体‘可信度’、‘潜力值’及‘合作价值’之重要权重参数。”
他顿了顿，暗金色的眼眸中战意更盛：
“当然，若汝等自觉力有不逮，或认为此等‘蛮勇’之举有辱斯文，亦可直言放弃。
仲裁庭自会依据现有技术核查结果进行裁定。然，‘放弃’本身，亦是一种‘答案’。”
图穷匕见！在技术核查与唇枪舌剑陷入僵局与互相试探的泥潭时，
“净尘”内部显然并非铁板一块。这个“铁砧卫队”和“断钢”战团长，
代表的显然是另一种更加“传统”、更相信“力量即真实”的势力或理念。
他们或许对冗长的技术验证不耐烦，或许根本不相信“星语遗产”这种虚无缥缈的东西，
或许只是单纯地想用最直接的方式，掂量掂量这个突然冒出来的、搅动风云的“小势力”的成色，
看看其是否只是虚张声势，或者……有没有被“吸收”或“利用”的价值。
“擂台上的外交”……用最原始的力量碰撞，来解决最复杂的信任与价值评估难题。
这很“净尘”，也很符合一个在残酷末世中依靠强大武力维系“秩序”与“净化”的文明的某种底层逻辑。
林一的大脑飞速运转。接受挑战？派谁出战？巴拉克？老铁砧？还是……另有其人？
对方显然是有备而来，派出的“铁砧卫士”绝非庸手。
寂静城墙一方，个人武力顶尖的，无疑是巴拉克这种从锈火镇血火中杀出来的悍将，
但巴拉克的力量源于经验、勇气和最纯粹的生存搏杀技巧，
与“秩序力量”、“脉络知识”这些高大上的东西几乎不沾边。
李琟是研究者，不善战斗。自己身为“守护者”和指挥官，绝不能轻易涉险。
而且，对方要求“公开、公正”，显然是想在“净尘”仲裁庭乃至更多目光的注视下，进行这场较量。
胜负不仅关乎评估权重，更关乎寂静城墙的“脸面”和未来在与“净尘”博弈中的地位。
胜，或许能赢得一丝真正的“尊重”和话语权；
败，则可能坐实“外强中干”的印象，之前的种种努力与周旋都可能大打折扣。
“如何？林一负责人？”“断钢”见林一沉默，
语气中带上一丝不加掩饰的、近乎挑衅的催促，
“是骡子是马，牵出来遛遛。还是说，汝等之‘秩序’与‘传承’，只存在于报告与言辞之中？”
隔壁监控室，巴拉克的拳头已经攥得咯咯作响，独眼喷火，几乎要冲出去。
老铁砧死死按着他，但自己也是须发戟张。
他们都明白这一战的意义，也都感到了那近乎侮辱的挑衅，但更清楚，绝不能意气用事。
就在这时，林一的通讯器里，传来了一个低沉、沙哑、
却异常平稳的声音，来自“守石者岗哨”的防御值班岗位：
“指挥官，我是‘山岳’（ounta）。如果您在找能代表‘锈火镇’出去打一架的人……我觉得，我可能，还算合适。”
山岳。锈火镇出身的老兵，灰石生前的老兄弟，也是那次“拾荒者号”救援行动中，
巴拉克麾下驾驶“岗哨号”、在外围执行警戒的资深驾驶员兼突击手。
他并非以勇猛着称，而是以沉稳、坚韧、
以及在绝境中如同山岩般不可撼动的防御与持久力