知晓他们最深秘密的势力突然现身，
更意味着，他们一直试图隐藏的、关于自身传承与“逆熵奇点”的秘密，
在某个更高的层面上，可能早已不是秘密。
而且，对方带来的，是关于“收割者”——那个终极梦魇——的“近期动向”！
这情报的诱惑力，比“拾荒者号”那模糊的呼救，强烈何止万倍！
但风险也同样等比飙升。与这样一个古老、强大、意图不明的残存文明接触，
稍有不慎，就可能被吞得骨头都不剩，或者被卷入到远超他们当前能力范围的、对抗“收割者”的正面战场中去。
但，能拒绝吗？对方已经找上门来，礼貌而坚定地请求“觐见”。
拒绝，意味着彻底关闭一扇可能通往关键情报、潜在盟友、甚至更广阔生存空间的大门，
也可能激怒对方，带来不可预测的后果。
尤其是，对方明确提到了“星语者回响继承者”——这个称呼，
直接将林一个人，与这次接触的核心绑定了。
沉默良久，林一缓缓抬起头，眼中最后一丝震惊被深沉的决断取代。
他望向主屏幕上那个静静悬浮、散发着银辉的残破盾徽。
是福不是祸，是祸躲不过。既然已经被“看见”，
与其被动猜疑，不如主动面对，在接触中观察、评估、博弈。
至少，主动权的一部分，还在自己手里——这里是寂静城墙，是他的“领域”。
“阿尔法，以‘第七逆熵庇护所现任守护者、星语者回响继承者林一’的名义，回复对方。”
林一的声音恢复了惯常的沉稳，带着一种属于“守护者”的、不容置疑的威严，
“准许接洽。请贵方使节舰‘坚毅号’，依照我方提供的安全导航信号，
前往第三号外围观察哨（即‘守石者岗哨’）附近指定坐标停泊。
为表诚意与安全，请单舰前来，并保持非攻击姿态。
我方将派遣引导艇，接引贵方使节至指定会面地点。会面将在一标准循环时后进行。”
他顿了顿，补充道：“在回复中，嵌入‘起源’水晶的识别编码碎片，
及‘逆熵奇点’稳定频率的、经过偏移处理的次级谐波，作为我方身份的双重验证。”
“回复已拟定并发送。”阿尔法执行。
“巴拉克，”林一转向战斗指挥官，“最高警戒。
以‘守石者岗哨’为中心，半径十万公里内，布置三重被动感应与主动防御阵列。
‘岗哨号’及所有机动战斗单位，一级战备，隐匿待命。
没有我的直接命令，严禁任何形式的主动挑衅或能量锁定，
但若对方有任何异动，授权你以最快速度做出反应。我们要做到外松内紧。”
“明白！”巴拉克眼中凶光一闪，领命而去。
“老铁砧，会面地点就设在‘守石者岗哨’内部，
选一个相对封闭、便于控制、且能屏蔽外部探测的房间。
做好一切物理隔离和能量干扰准备。同时，准备一套中性的、
不体现我们具体技术水平的远程通讯设备，作为备用方案，
如果我觉得不安全，可能会临时改为远程会谈。”
“交给我。”老铁砧也匆匆离开。
“李琟，你跟我一起去。带上阿尔法的高权限子端，
负责记录、分析对方的一切言行、能量特征、甚至微表情。
重点评估其关于‘收割者动向’情报的可信度，
以及其‘合作提案’背后的真实意图和可能代价。”
“是！”李琟深吸一口气，迅速开始准备。
安排完毕，林一独自走到巨大的观察窗前，