个实在……”
阿弥也默默摇头，他对食用这种外形狰狞的魔物实在提不起兴趣，更何况那浓重的血腥味也让他不适。
于是，众人开始简单地分割蛇肉。
火凤和牙牙迫不及待地当场撕扯吞噬起来，狼吞虎咽的模样看得小夜直往后缩。
莉娜和幽则各自收取了相当份量的蛇肉，准备带走。
“那么，我们也该回去了。劳累了两天才解决，看来我的好姑娘还有上升的空间啊。”
莉娜爬到火凤背上，拿出随身携带的纸巾，细心擦去火凤喙边沾染的蛇血和肉渣，轻声嘟哝着。
火凤亲昵地轻轻啄了一下她火红的发丝，作为回应。
众人对返回城镇交接任务自然没有异议。
于是，画面一转。
在熙熙攘攘、人声鼎沸的契约大厅外，小夜和阿弥，以及凯尔、幽，正在等待着进入大厅交接任务的莉娜。
气氛有些微妙的安静。
小夜偷偷瞄了一眼旁边依旧面无表情、周身散发着生人勿近气息的凯尔，犹豫了半晌，还是鼓起勇气，用细若蚊蚋的声音问道：“凯、凯尔先生……我可以问你一个问题吗？”
“说。”
“您这次为什么会愿意来帮忙呢？之前您不是说……只认可莉娜小姐的实力吗？”
她回想起这一路上两人针锋相对、争吵不休的样子，忍不住小声补充道：“可是你们明明一直在吵架……”
凯尔的目光依旧平视着前方涌动的人潮，声音冷淡得像山涧的寒泉，却难得地给出了解释：“认可实力，与能否融洽相处，是两回事。”
他微微停顿，仿佛在斟酌词句。
“而且，我需要这笔任务的赏金，购买一些强化媒介。族长既已公告神器之战临近，时间不多了。”
他的理由直接而功利，没有丝毫掩饰，却意外地符合他一贯给人的印象——
一切行动以提升自身和契约灵的实力为最高准则，情感和人际关系皆可抛诸脑后。
就在这时，莉娜从契约大厅那气派的大门内走了出来，脸上带着完成任务后的轻松与愉悦。
她手里拿着几个看起来颇为沉甸的皮质小钱袋。
“喏，这是你们的份！”她率先将一个袋子随意地抛给凯尔。
凯尔看也没看，仿佛接住的只是一块石头，随手揣入怀中，便径直转身，再次朝着大厅内走去。
幽如同最忠诚的影子，一言不发地紧随其后——他们似乎还有其他的事情需要处理。
接着，莉娜脸上带着笑意，将另一个小巧却沉甸甸的皮袋递到了小夜面前：“这是你们俩的，拿着吧。”
小夜连忙伸出双手，小心翼翼地接过袋子。
袋子入手的那份重量让她微微吃惊。
她怀着好奇与期待，用微微颤抖的手指解开系绳，下意识地朝袋内望去——
刹那间，金光灿灿！
满满一小袋金币！那耀眼夺目的光芒在阳光下闪烁，几乎晃花了她的眼睛。
小夜这辈子从来没见过这么多钱！
她平日里接触的多是斑驳的铜币，亮闪闪的银币对她而言都算是稀罕物了，何曾亲手捧过、拥有过这么多黄澄澄、沉甸甸的金币！
“这……这么多……”
小夜的声音不受控制地颤抖起来，她感觉自己的双腿一阵发软，仿佛所有的力气都被抽走了，差点当场瘫坐下去。
幸好旁边的阿弥眼疾手快，一把扶住了她摇晃的身躯。
她抬起头，用充满难以置信的目光看向莉娜，结结巴巴地说：“莉、莉娜小姐……这太多了吧？我们、我们其实没做什么……”
莉娜看着小夜那副又惊又喜、几乎要晕过去的样子，忍不住噗嗤一声笑了出来，叉着