第144章考验人心
根本没有语言可以形容潼关失守的消息给长安带来的震撼。起初，无人敢信。潼关，天下第一雄关，扼守关中门户，地势险要，一夫当关万夫莫开,怎会如此轻易陷落？
然而，溃兵接踵而至，带来的消息一个比一个确凿：谢淮所部伪装成败退的秦军，诈称有紧急军情，骗开城门，随即以威力巨大的火药炸毁门门，守军猝不及防，关中门户洞开！
紧接着，更坏的消息传来，谢淮军迅速控制了潼关至华山一线的险要地段，并倚仗潼关天险，构筑防线，彻底切断了关中与洛阳前线慕容缺大军之间的陆路通讯与补给通道。
而此时的长安，已是一片末日般的恐慌。
潼关失守的消息被最终确认后，苻坚在朝堂之上，面对匍匐一地的群臣，先是难以置信的呆滞，随即爆发出山崩地裂般的狂怒，他猛地掀翻御案，奏章、笔墨散落一地，他本人更是气血上涌，眼前发黑，吸了好几口气才缓过来。群臣更是乱作一团，如同无头苍蝇，有激进的将领主张立刻调集京畿所有兵力，不惜一切代价夺回潼关；
有胆怯的文臣暗中建议迁都凉州或陇西以避锋芒；更有不少与慕容缺素有嫌隙或急于撇清关系的官员，痛哭流涕，将矛头直指远在洛阳的慕容缺，要求将其满门抄斩以谢天下。“陛下！慕容缺定然已反！否则潼关怎会一日即破？此乃里应外合之策！”“请陛下立刻下旨，锁拿慕容缺在京家眷，严加审讯！”“当务之急是守住长安、稳定人心啊陛下！”朝堂之上，苻坚脸色铁青，胸口剧烈起伏，仿佛一头受伤的困兽。他不敢相信，自己雄心勃勃的南征宏图，竞会以如此耻辱的方式开场即遭重创，甚至连赖以立足的关中根基都被人插了一把尖刀，这是对他君王威严的极致践踏。他对慕容缺的信任，在这一刻确实产生了巨大的裂痕，但残存的理智和帝王心术告诉他，此刻情况不明，慕容缺不一定就是覆灭了，若阵前斩将、严惩其家属，无异于自毁长城，不仅坐实了猜忌，更可能将慕容缺和他麾下尚有战力的数万大军彻底推向徐州一方。
“够了！"苻坚猛地一拍扶手，嘶哑着声音吼道，“传孤旨意！令张蚝即刻率领长安禁卫军精锐，火速驰援潼关方向，务必趁敌立足未稳，将其夺回！至于慕容缺…“他顿了顿，艰难地吐出几个字，“暂且、暂且命其按兵不动，稳固营垒，严防洛阳守军出击，一切待潼关局势明朗再说！”这番处置，虽然是在暴怒之下发出，却仍维持了一个皇帝最基本的决断力。他虽然恨不得立刻将慕容缺碎尸万段，但也明白，在没有确凿证据的情况下，仓促处置一位手握重兵的大将，风险极大。当务之急，是夺回潼关，重新打通与洛阳前线的联系，并搞清楚到底发生了什么。他又忍不住想，到底是什么火药能那么厉害，潼关城门厚有三寸，是巨木拼成，城门前又是一个长长的下坡，寻常攻城锤根本撞不上去，居然瞬间被打开他心中发寒，那要是用在长安的城门上呢?随着一道道紧急命令下达，关中儿郎被再次征调，苻强迅速召集长安还能调动的将领，做出了一个三路并进的决策，试图挽回败局。北路派遣一员将领，率两千偏师从风陵渡渡过黄河，进入河东郡，然后北上并州，试图绕道织关陉等太行山隘口，再重新渡过黄河，迂回至洛阳以北地区，尝试与慕容缺部队取得联系，并探查实际情况。这条路漫长而艰险，更多是象征性的牵制和情报搜集。
南路则是一部兵马三千余人向南，翻越秦岭，走武关道，经商洛地区向东，再折向北，试图从南阳盆地方向接近洛阳，形成侧翼威胁，并寻找机会与慕容缺联络。这条路同样山高路远，且要面对可能出现的荆州方向徐州军拦截。主力的中路则由大将张蚝亲自率领，集结京城最后可用的机动兵力约五万人，直接扑向潼关！这支军队的任务极为艰巨：要么不惜代价夺回潼关，要么至少要将谢