哪里做得不够好吗？”
“不、不是的，你做得非常好，"梅森太太急忙摆手，“只是餐厅向来都是由男侍从上菜……如果你都要亲自上阵了，还要他们做什么？你呆在后厨指导他们就行了。”
“可这烤生蚝的火候，也没那么容易把控……"说着说着，安珀突然反应过来，这并不是她要不要指导的问题。
“所以，这是您的意思还是康妮太太的意思？“安珀抿了抿嘴唇，面上看不出喜怒，“难道因为我是女孩，所以才不能”梅森太太叹了口气，无奈道：“也不是，你别想太多，这是学校的规定。女职工除了必要的工作，都不能离开后勤区垃域……”见最寄予期望的学徒沮丧着脸，梅森太太突然提起一个不相干的话题：“你知道学校为什么只招收十二到十五岁的女孩吗？”这问题让安珀突然想起当时面试时，有个姑娘因伪造年龄被当场刷下去了。“男员工的话…梅森太太的声音将安珀拉回现实，“只要有匹配的岗位，我们招人是没有年龄限制的。“她停顿了一下，目光飘向窗外，“但是女孩子却有年龄限制一-年纪太小又不会干活，年纪太大又比其他人有优势，如果有年龄限制，就能给大家一个公平竞争的机会。”
“恕我直言，"安珀突然开口打断，双手撑在料理台上，“女性除了力量上比男性小一些，我不觉得差在哪里。而且招工不应该越能干越好嘛，这跟年龄性有什么关系？”
梅森太太摇摇头，嘴角泛起一丝苦笑。她伸手整理安珀歪掉的厨娘帽：“孩子，你想的太简单了，你以为我们这行是什么人都能干的吗？这个年龄段的女孩是最适合学习的年纪，也是最单纯的年纪。一旦过了十六岁，她们就要开始议亲了…”
安珀张嘴想说什么，梅森太太却突然转回来，眼睛里有种安珀读不懂的情绪：“一旦她们结婚生子，哪还有心心思在这儿工作呀？我们培养一、两年，她们学了技艺就走了，对温斯顿来说，也是一种人才损失。“但年纪小一点就不同了，她们在温斯顿长大，大多都对这里很有归属感，比如凯西、海伦、弗洛伊……不会轻易离开的。”安珀咬了咬下唇：“那如果结婚生子以后，还能坚持在温斯顿的干活呢？”梅森太太突然笑了，那笑容让眼角的皱纹更深了。她伸出右手，无名指上有一圈淡淡的白色痕迹：“那就像我和卡特、格林她们一样，放弃丈夫和孩子，把自己的半生都奉献给温斯顿。”
梅森太太意味深长地说：“况且学校里都是贵族子弟，与他们时常接触，对女孩们的未来并不利。”
安珀皱眉，显然没有完全理解其中的深意。梅森太太叹了口气，伸手替她拂去肩上的面粉：“你不懂…"声音几不可闻，“当一个人看见不属于自己阶级的奢靡，就会变得非常挑剔。”
她后退一步，声音恢复了平常的温和：“无论如何，这都是一份非常好的工作，等你们以后离开温斯顿，不但能拿到一笔丰厚的奖金，还能凭借这完美的履历找到一份报酬更优渥的工作，“嘴角勾起一个微笑，“哪怕是嫁人也不错。”安珀还想争辩，梅森太太已经转身去锁柜门，背影写满话题终结。大
深夜的厨房里，安珀独自站在烤架前，用力地翻动着生蚝。蒜蓉酱溅在围裙上，她却浑然不觉。灶火映得她脸颊发烫，眼睛里却闪着倔强的光。什么需要男侍从上菜，接触到不属于自己的阶级，乍一听确实要被糊弄过去。
可这分明就是防着自己的借口，不，是所有女性员工！突然，储藏室传来一阵案案窣窣的声响。
这么大动静自然不会是老鼠，温斯顿也不可能有老鼠！联想到麦崎女士说过的，让自己看好食材，安珀有了个不好的猜测，难道厨房有内贼？
安珀猛地转身，抄起手边的锅铲：“谁、谁在那里？”一个圆滚滚的身影从阴影里跌跌撞撞地滚了出来，手里抓着半只蜜汁鸡腿，嘴角还沾着酱汁，在看到安