窗外是贝城的天际线。黄昏时分，云层压得很低，给城市罩上一层灰蒙蒙的光。
远处几栋高楼亮着零星的灯，大部分窗户是黑的。
他五十四岁，头发灰白，穿着定制的深灰色西装。
袖口露出铂金腕表，表盘在昏暗的光线里泛着冷光。
办公室里很安静。
只有空调系统的低鸣，和他偶尔踱步时皮鞋踩在地毯上的轻微声响。
他在想底特律的事。
或者说，在想底特律陷落带来的好处和风险。
好处是实实在在的。
过去一周，从底特律逃出来的车辆就没停过。
高速公路北向车道堵了二十英里，全是载着家当的suv、皮卡、甚至搬家卡车o
那些人带来了现金、珠宝、古董、艺术品。
贝城原本是铁锈带的内核城市之一，但三十年前汽车产业转移后就开始衰落。
人口流失，税收萎缩，财政赤字像雪球一样越滚越大。
他当市长这六年，每年预算会议都象在拆东墙补西墙。
现在不同了。
底特律的难民需要地方住，需要吃饭，需要消费。
酒店住满了，空置的公寓楼被租光，餐馆和超市的营业额涨了三倍。
市政税收单周增加了百分之四十。
更重要的是，那些逃出来的中小家族和企业主。
他们带着内核资产和技术专利，急着找新的靠山。
吉尔德家族在贝城经营四代，政商网络深厚，是天然的选择。
过去七天，他见了至少二十个家族代表。
谈的条件大同小异：
吉尔德家族提供庇护和政治保护，对方交出部分股权、技术专利，或直接现金捐款。
富兰克林把酒杯放在窗台上。
他感到兴奋，胃里象有团火在烧。
这种规模的财富转移，一辈子可能就遇到一次。
但焦虑也在同一时刻涌上来。
因为这一切的前提，是那个红脖子，卡尔·约翰逊停在底特律，不再北上。
贝城距离底特律只有一百五十英里。
如果那个疯子决定继续扩张，贝城首当其冲。
就贝城这点屁大的军备完全挡不住。
州国民警卫队呢？
他上周就联系了兰辛的州政府，要求召开紧急会议，讨论联合防御方案。
但到现在，没结果。
电话响了。
富兰克林走回办公桌，拿起听筒。
“怎么样？”
“还在吵。”
罗伯特的声音听起来很疲惫，“福特家族说要优先保护大急流城，因为他们的主要工厂在那里。”
“富兰克林家族，，我是说马斯基根的那支，要求把资源集中在湖岸防线。”
“萨克诺的金家族倒是同意加强贝城方向，但条件是要我们开放港口的优先使用权。”
“条件可以谈。关键是要快。”
“我知道。鲍威尔那老狐狸不表态，会议就僵着。”
他不说话，其他人吵翻天也没用。
“他想要什么？”
“不清楚。”
富兰克林沉默了几秒。
“继续谈。”
“底线是，至少要把第一国民警卫队旅调到贝城南线。必要的话，可以出让东区那块地的开发权。”
“东区那块地值三个亿。”
“地没了可以再买。城没了，什么都没了。”
“明白了。”
挂断电话。
富兰克林坐回椅子上，手指按着太阳穴。
头痛。
敲门声响起。
“进。”
门推开，秘书艾米丽走进来。
她穿着深蓝色套装，身材饱满，金色头发盘在脑后。
平时富兰克林会多看