的肴肉、淮安的山药干，徐州的剪纸，济宁的楷雕，一路送过来，不知道的还以为我们挹秀台成了杂货铺呢。”二娘子面上露出红润，翻着新送来的楷雕把玩。“咔哒”一声，楷雕的背后木头机关一松动，掉出了一封信。匆匆一瞥，只见信件上写了一句“但使君心似我心"。曦宁的脸刷一下就红了，可眼睛亮晶晶，忽然有了光彩。她一目十行读起了信件。
“表哥说，让我不要担心，一切有他来安排。”她说完后又担心：“可是他要考试，怎么能分神呢？”兰哥儿送来的礼物也送到了拜石轩，他手里捏着表哥的信件，心中不喜不悲。
卢兰陵在信中表达了愧疚。
大哥就浮现出兰哥儿临去赶考前跟他说的话：“家中让我来苏州，原本是想迎娶曼姐儿，可我……”兰哥儿苦笑，“你是知道的，我们三个一起长大，我待曼姐儿与你待曼姐儿并无不同，与我待我妹妹也并无不同，亲近是亲近，可男女之思……绝不会有。”弘哥儿并无惊讶，他也看出了端倪：“也罢，提早说得好，若是结成了怨偶反而不美。”
难道要为了颜面勉强妹妹借给表哥，让她像自己母亲一样郁郁而终吗？弘哥儿绝不允许。
兰哥儿又道：“我这里有封信给曼姐儿解释，能否劳表弟转送？”“不必!“弘哥儿压抑着怒火，沉沉道，“两家本就没有提过亲事，一切都是大家虚无缥缈的猜想，算不得数，也就不用惊扰我妹妹了。”，与往日里温吞性子全然不符。
卢兰陵应了一声好，将信件收起来，不过垂手而立，欲言又止，见弘哥儿已经气冲冲转身走了，于是总归是说了出来：“表弟，我……我想向二娘子提亲。这话一出，原本已经扭头要走的弘哥儿回头就给了他狠狠一拳，“你当我妹妹们是能被随意挑拣的吗？”
那一拳揍得又稳又重，揍到皮肉能听见闷厚的钝响。但卢兰陵不躲，也顾不上这一拳会不会让自己破相影响科举。他擦着鼻血站起来，并不当回事，只沉声回答表弟：“弘哥儿，记得来喝我的喜酒。”
此时他写来的信件再次表达了歉意，又想请弘哥几在合适的时候代自己美言几句。
弘哥儿气得将信件撕得粉碎：“做梦去吧！”“我倒要看看，你卢兰陵有什么办法来这一招偷梁换柱！”过了年，二月会试开始，毫不意外，兰表哥与赵飞鸾又是双双高中。这消息传到苏州城，太太满心欢喜：“只盼着孩子们能顺顺利利。”，她生怕许下宏愿惹得神灵不快，所以只将金榜题名的大愿藏在平淡话语里。四姨娘却是个口没遮拦的：“说不定太太两个女婿都是状元郎呢，过几个月一门两状元娶两姐妹，这不就是《满床笏》吗？我们家说不定以后也能唱进戏文里呢！″
《满床笏》是讲唐代名将郭子仪家出了好几个将相女婿，拜寿时满床搁满了他们的笏板，夸的是家庭荣华富贵人丁兴旺。顾介甫听见她说这些也乐了：“满床笏，好。”或许是承四姨娘吉言，两位新进贡士三月参加殿试，几天后就是传胪大典。传胪放榜的结果可比会试的结果来得飞快，很快就达到了江南。黄榜上赫然列着熟悉的名姓：卢兰陵二甲，赐进士出身，赵飞鸾二甲，赐进士出身。
虽卢兰陵不是一甲进士及第但也足够步入仕途了，只要不是同进士就好，要不怎么有“为如夫人洗足，赐同进士出身"的打油诗呢。顾家上下喜气洋洋，赶紧叫人撒铜钱，早就煮好的红鸡蛋四处发给附近平民，还去书院报喜。
表哥父亲母亲也到达了苏州城，本来这日子他们应当在家乡等待儿子殿试的消息，居然从范阳千里迢迢来了女方家里提亲，可谓是极其郑重。顾介甫赶紧好好款待卢氏父母。
对方却不住进家里：“不是生分，实在是我们作为男方家，要应当郑重止匕〃
顾家上下都有些意外。一般两地姻亲都是写信说好亲事，在迎亲这天由男方上门迎亲就是，却没