太太一愣。
顾介甫就说出自己的想法：“我看弥哥儿天资聪颖，说不定日后……“大郎口吃毛病这两年虽然治得差不多了，但总归是不利索，今后举业还是会受影响，最多从秀才到举人，为避免两人兄弟纷争，也该从现在开始布局了。”
太太哑然。
弘哥儿今年已经17岁了，很快就要成婚生孩子，不管是在谋夺家业还是在科举入仕，他都会比才3岁的弥哥儿有优势。顾介甫说这话，是在给她下定心丸，表明让弘哥儿以后多管理家中庶务，由弥哥儿挑大梁。
按道理说太太作为弥哥儿的亲生母亲，听见这话只有高兴的份，可她还是心里怪不是滋味的。
分神片刻后她笑道：“如今还看不出来什么，如今只有兄弟俩还是互相扶持，同气连枝才是正经。索性以后日子还长，老爷也青春鼎盛的，说不定有七八个儿子，到时候再谋划吧。”
等带孩子们上路时候，她就特意叫人去吩咐拜石轩的小丫鬟：“此行要沿着京杭大运河，蚊虫多，我记得大郎怕蚊子，记得提前将他的帐子、衣裳都用驱蚊草熏过。”
此行太太带了两位儿郎、二娘子、大郎、大娘子，又带了四姨娘帮忙照料小儿子，赵夫人也与她同行，带了自家女儿。太太有私心，卢兰陵、赵飞鸾基本相当于自家的大女婿和二女婿了，所以带上两个女儿，顾一昭作为顾家内宅二把手自然也跟在左右。一家人还是在顾家大宅的北门码头上了船，一起沿着京杭大运河往西北方向去金陵。
一路上江南繁华尽在窗外，路过一些店铺，门外挂着"上细官窑”、“梳蓖老铺”、“画脂杭粉名香宫皂"的招牌，路上客人熙熙攘攘，叫卖声此起彼伏，万丈红尘扑面而来。①
张夫人对应天府还算熟悉，就跟小娘子们指指点点，讲些应天府的一些衣食住行之处：“皮市在算桥南、履鞋在轿夫营、伞铺在应天府街之西、策箔在武定桥之东，你们若是缺什么，就打发了管事来找我家要。”曦宁一边看，一会念叨：“我们苏州府可是举国上下最富庶的地方，江南舍我其谁。”，一会念叨"应天府也就是沾了光南边都城的光。”好家伙，原来世子之争从明代就开始了。
等到了应天府城外码头，两家就一起下船。顾家在应天府有座三进的院子，赵家的院子恰也在附近。在她们这批人出发前几天早就派管事北上将院子清扫出来，提前铺设被褥等日用品，再将少爷们常用的仆从都提前派到小院子里熟悉环境。所以此时都已经带着仆从在码头迎接他们了。崔氏跟张氏打声招呼，两家人分别换上了马车，往各自府邸前去。顾一昭就咋舌：有钱人的世界我不懂，随便去一座新城市就能置办一座宅邸吗？
“这有什么？“崔氏笑，“不过是一处宅邸而已。”曦宁插嘴：“赵家才有钱呢，张夫人听说了咱家要住在某处，问过仆从才说她家正好有处宅子也在那里。这说明什么？一，她家宅院多到张夫人记不清，二，宅邸多到正好能挑一座与我家相邻的。”大娘子温和笑：“她与夫家都是江南富户，经营多年自然不同，听说有些人家富庶到一条街都是他们家呢。”
太太慈和听小儿女们叽叽喳喳讨论，见四姨娘一边拍打一边看了一眼二娘子，又看向她，两人心照不宣笑了起来：曦宁这傻孩子，居然称赞赵家呢，那可是你未来婆家！
等到了自家院中，太太就顾不上疲乏，下车安排众人，先安置大儿子与兰哥儿住在最外面一进，中间一进留作兰哥儿的书房，因着担心兰哥儿怕吵，自己则带着女眷们住在最里面一进。
兰哥儿的仆从也都早就安排好了，兰哥儿还要客气，太太摆摆手：“你好好读书就是，这会子还能抱会佛教呢。”
临考试，太太就吩咐了大儿子去外头看考场，带着兰哥儿提前去贡院走走，勒令不许他们吃外面的吃食，免得吃坏了肚子。太太见大郎说