巴巴跟着笑了两句，脸色也有点铁青。女眷们就都颇为担心，偷看张氏的表情。
但见张氏还是一脸淡定，似乎并不把祁听莲的怒火放在心上。女眷们且佩服且赞叹，想起张氏素日里跟丈夫感情好得出名，她丈夫肯定也不会让张氏出面讨好祁听莲，得罪了也无所谓。都很艳羡张氏夫妻情深，有哪些脑子活络的夫人动了打听张氏儿子的心思：“我记得张夫人儿子赵飞鸾如今也有十五岁左右了？”
当娘的自己吃尽了花心丈夫的苦，谁不希望自己女儿今后日子也像张氏一样舒心呢？赵家家风如此，想必儿子看爹娘恩爱，耳濡目染也能爱妻。于是一个两个都凑过来问，七嘴八舌：“可还在读书？“我记得已经中了秀才？“真是少年才俊啊！”
都顾不上恭维祁听莲，将她扔到一边去。
祁听莲气得眉头紧锁。
明明是她先提起自己儿子宾哥儿，谁知道大家都盯着赵飞鸾！这让她如何忍得？
崔氏瞧见，赶紧拉着祁听莲去问韩夫人：“听说家里有一株玉露梅花生得好，不知亲家母可否带我们一观？”
韩夫人也不想在女儿定亲宴上惹怒媒人家眷，就忙回答：“有，在后院，走，我带着你们去看看。”
又笑着搀扶住祁听莲另一只胳膊：“今日能得祁夫人一观，说不定那梅花啊又能多抽几根枝条，当真是让我家蓬荜生辉……”两人一左一右哼哈二将扶着祁听莲去了后宅，将她哄得笑逐颜开，才算揭过了此事。
可等晚上回家，想起张景宜还是恨得牙根痒痒，还没回卧房就跟丈夫说话：“那个赵通判，是个什么来路？”
李盐运使今日被灌得晕乎乎，此时躺在外间的官帽椅上醒酒气，半天才答：“祖籍江南，当官很用心，是个好苗子。若是有机会我还打算跟圣上举荐呢。”
“好苗子个屁！"祁听莲恨恨，“回头不许举荐！”“夫人，这可不成啊…“李盐运使一脸为难，“官场上的事可不能让家眷据手。”
“就你清廉！"祁听莲骂一句，又骂儿子，“就知道吃，也不知道进后宅给夫人们问好。”
“娘！我可什么都没做？！您要骂爹就骂爹，为何连坐我？"李宾满脸委屈。“难道骂你两句还冤枉你了不成？“祁听莲气不打一处来，“吃吃吃，吃个没完，赵飞鸾跟你同岁已经准备考举人了，你呢？还在书院读书！”“你骂我就算了，骂儿子所甚？“李盐运使护着儿子，“宾儿以后是要出相入将的，你动辄对他大呼小叫伤了他的性情，以后他见着外人畏畏缩缩，气派上就输了一大截。”
事关儿子前途，祁听莲好歹听进去了，之前丈夫受圣上器重时她也进过宫见识过，知道皇子贵胄们身边都有许多伴读侍从，每每遇上皇子犯错，夫子或圣上都会训诫皇子身边的侍从，绝不面斥他本人，就是怕伤了皇子们的气度。她住了嘴。
李宾很高兴：“娘，今日我在褚家宴席上吃了不少好东西，什么吉利鱼块，茄瓜什菜煲，对了，还有一道红烧皮肚，听说是顾家送来的秘方，绝了，那滋味……里头还加了五花肉和肋骨小排、烤麸、笋干，真是厉害，怎么想到把这许多没见过的原料都加进来的？”
他砸吧着嘴，想描述红烧皮肚的香味，却被李盐运使板着脸打断：“好男儿志向远大，怎么能沉溺于口腹之欲？”
祁听莲也帮腔：“就是，听你的话，好好儿读书是正经。你若是学赵飞鸾考个秀才，做娘的就是半夜睡着都开心。你现在学业不成，我整夜整夜愁得难以安寝，满脑子都是担忧你的学业……”
李宾见状不好立刻投降，赶紧走人：“爹，娘，我现在就动身回书院了，正好能赶上晚上读书。”
脚底抹油跑出了正堂，不过悄悄叫小厮唤来自己几个弟弟：“走，大哥带你们去吃好吃的。”
带了小弟们后，又找了几个同窗，大摇大摆去了顾家找顾