。这毕竞是薛府家事，他不知道自己该不该管。
但罗子忆还是开了口，他试着询问薛时依，“你跟师父师母说过吗？”薛时依掰着指头数数。
“爹出京办事了，五日后才回来；娘亲生了病，在庄子上静养，我半月才能去看她一回。”
“至于哥哥，“她揉了揉眼睛，叹了口气，“他好像每日都很累。”薛雍阳每天都学到筋疲力尽才躺下睡觉，有时候薛时依觉得，就算只是抱抱她，都会花走薛雍阳不少力气。
罗子忆吸了口气，问她，“这个阿福，跟季嬷嬷是什么关系？”“季嬷嬷是阿福的祖母。”
这样一来，麻烦就更大了。
薛府上上下下这么多人，竟然能让一个嬷嬷欺上瞒下，以至于疏忽了府上最金贵的小女郎，叫她受了很久的委屈。
罗子忆觉着有些不可置信，犹豫自己是不是多心，或者是不是薛时依有误会。
但他很快做了决断。
罗子忆摸摸薛时依的头，认真地告诉她，“时依，如果你不喜欢阿福，就不要勉强自己同他玩耍。你想看书就继续看，不要管季嬷嬷。”“你只是有些内敛，喜欢的东西与别的小女郎不一样，但性子不沉闷。我的小妹也这样，你们很好，不需要改。”
不知道为什么，薛时依觉得有点伤心，葡萄似的眼睛里包着泪。“芙渠院的人都说，阿福那样的小郎君最讨人喜欢。”她看着他，好像在问，我是不是不讨人喜欢？“我就不喜欢阿福，我喜欢读书刻苦好整洁的小女郎。”罗子忆连忙道。
谁要是把口水流到他书案上，罗子忆觉得自己能逼着对方去河边刷书案刷三十遍。
“等到师父回来，你就把这些时日发生的事原原本本地告诉他，千万要一字不差，”他仔细叮嘱薛时依，夹着担忧，“记住没有？”薛时依用力点头，“好。”
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那个让罗子忆忧心忡忡的下午过去后，将近一个月，他都没在白鹭书院看见过薛时依。
或许是因着天愈来愈寒，她怕冷不出门了，也或许是因为季嬷嬷的事解决了，她不再需要早早地来白鹭书院看书了。想到这些，罗子忆便觉得心情不错。
某日，薛雍阳拿着书来向他请教时，他随口问起薛时依的近况，说起那个叫阿福的伴读，眼前的少年却惊得连书都没拿稳，啪嗒一声砸在地上。薛雍阳捡起书时，指节微颤。
罗子忆怔住。
“子忆师兄。”
书院僻静处，薛雍阳向他恳求，眼中藏着哀伤，“还请你忘了我家小妹同你说过的话。”
金质玉相的少年没有多解释，只是反复强调，“她从未厌恶过那个伴读的小郎君。”
出事了。
罗子忆明白。
他应下了薛雍阳的请求。
也就是在那一日，他久违地在白鹭书院遇到薛时依。她依旧小小一只，但看着还瘦了些，身后有嬷嬷和侍女紧紧跟着。一看见他，她小跑过来，抱住他衣袍。
薛时依的脸挨在他衣袍上，罗子忆不知道她有没有掉眼泪。弯腰去看时，只看见她黑白分明的剪水眸。
罗子忆抱起她，往空着的学堂走。他长腿一迈，很快甩开后面跟着的人。等到了学堂，薛时依坐下来，安静地看着他。罗子忆顿了顿，问她：“前些日子，怎么没来书院？”
薛时依抱了抱自己的膝盖，埋下头，声音低低的，“因为我每天都要跪祠堂，所以来不了书院。”
不待他询问，她自己就开了口。
“子忆哥哥，阿福死了。”
“季嬷嬷说都怪我。”
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一个飞檐积雪的冬日，湖面结起薄冰。
书屋里燃着暖炉，薛时依端坐在书案前温书。季嬷嬷正在侧屋午睡，她上了年纪，白日精神不足。
阿福推开书屋木门进来，带入一阵冷风。
薛时依拧着眉