……正是那个他曾敬若父亲的男人。
念头刚起，耳中忽闻一声轻响。
赛拉菲娜派出的送葬车队缓缓驶入贫民区，黑布覆棺，哀乐低回。
这是王室成员的规格，却无人吊唁——因为棺中根本没有尸体。
莱恩悄然靠近，在车队短暂停驻时撬开棺椁夹层，取出一枚藏于暗格的记忆结晶。
指尖触碰的瞬间，水晶骤然亮起，投射出一段画面：
昏暗祭坛，血符遍布。
他面无表情，将黑雾按进石碑裂缝。
随着最后一丝黑暗没入，整座祭坛亮起猩红纹路，而他的身体开始异变：皮肤下浮现出漆黑如墨的符文血管，缓缓搏动，如同第二套循环系统。
画外音响起，是他熟悉的声音，低沉、疲惫，却带着诡异的平静：
“三十年前我就该死……可它说我还‘有用’。”
影像戛然而止。
莱恩站在原地，指节捏得发白，几乎要刺破掌心。
那个曾为他挡下贵族羞辱、亲手将他提拔为见习调查员的男人；那个教会他如何分辨谎言与真相的导师……早已不在了。
现在的加雷斯，只是一个容器。
一个被深渊寄生了整整一代人的活祭品。
风忽然停了。
整条街陷入死寂。
贝尔托的情报、老乔的警示、赛拉菲娜的密令、加雷斯的堕落……所有线索都指向同一个终点——旧港祭坛，那座埋葬在码头废墟下的邪教遗址，正在苏醒。
而他必须进去。
哪怕失明，哪怕失忆，哪怕再付出一段无法挽回的记忆。
他缓缓扯下斗篷，任夜风吹乱发丝。
然后从怀中取出一张皱巴巴的名单——夜间巡逻队替补名册。
指尖抚过其中一个名字，轻轻写下自己的代号。
灰雾渐起，笼罩贫民区。
当队长念到那个名字时，其余队员毫无反应，连眼神都不曾偏移。
雨，越下越大。
冰冷的雨水顺着莱恩的额角滑落，混着汗水与药剂残留的苦涩，在唇边凝成一道铁锈味的咸痕。
他站在队伍末尾，佝偻着背，像一截被风折断的枯木。
灰袍裹紧身躯，遮住了他微微颤抖的手指——不是因为寒冷，而是因为感知中那股越来越强的精神共振，正如同深渊巨口缓缓张开，吞噬理智的边界。
当队长念出那个伪造的名字时，其余队员毫无反应，甚至连眼皮都未曾颤动一下。
步伐依旧整齐，呼吸节奏一致，仿佛他们本就是同一具躯壳分裂出的影子。
莱恩垂眸，盯着自己沾满泥泞的靴尖，心中却如惊雷翻滚。
他们还记得自己是谁，只是说不出口。
贝尔托的话在脑海回响。那一刻，他做出了决定。
行进至码头第三座废弃吊桥时，他猛地踉跄一步，整个人向前扑倒，手掌顺势扶住身旁队员的手臂。
触感——诡异得令人作呕。
那不是血肉的温热，而是一种近乎金属的冷硬，皮肤下有细小颗粒缓缓流动，像是无数微缩的虫卵在血管中迁徙。
指尖刚一接触，被药剂压制的系统竟猛然抽搐，词条如溺水者挣扎般浮现：
【残留自我：存在微弱挣扎信号（频率03hz）】
莱恩迅速收回手，低头咳嗽掩饰异样。但心已沉入谷底。
这不是洗脑，是格式化。
他们的意识正在被一点点替换，如同数据覆写，只留下一具具执行命令的空壳。
而那03赫兹的微弱波动……是他熟悉的频率——巡庭成立初期，每周例会前都会响起的钟摆声，由加雷斯亲手校准。
他们还在抵抗。哪怕只剩一丝残响。