嘴角也柔和了下来。
“让滨海蒙特勒伊向伦敦的勇敢学习，"他朝着得意的孩童点点头，她正卖力地举起一只非常不满的黑色大猫，“也许伦敦也同样能借用到蒙特勒伊的耐心。至少…考虑一下来拜访。”
“没问题，"阿尔娜如释重负地把合同抛在一边，爽快地答应了，“我会派人去的，我对你给出的免税很有兴趣，不过得去看看到底适合开什么工厂。我不太了解那里，得先瞧一瞧要把什么工厂开过去比较合适。”在那之后，她又和马德兰聊起了滨海蒙特勒伊与西班牙之间的航线，当地的玻璃制造工艺，以及在那里开设黑板加工厂的优势和劣势。“我要给你介绍一个朋友，"她还高兴地说，“她在成本节约上很厉害，对了，她父亲也当过市长…她住在索漠城，我在那里的工厂正在扩张，她说打算和那边的负责人轮班，抽空来伦敦一趟，趁着不少法国商人还留在伦敦，在这里再争取一些法国周边的订单。”
“一个擅长节俭的朋友？“马德兰沉思着，“她一定很有能力。我能问问她叫什么名字吗？”
“欧也妮，"阿尔娜笑着回答道，“欧也妮.葛朗台。她的家里还种了许多葡萄。”
她又往窗边的架子看了一眼，终于想起来了她还有什么话没说，“对了，谢谢你送给我的礼物！”
马德兰的目光跟着艾萨斯望向那个拥挤的架子，发现那里摆放着各种小饰品，针织的玩偶，做得歪歪扭扭的陶艺杯子，古朴的木哨，他送出去的东西则低调而安然地放在了中间。
“看来你有一个收藏奇怪礼物的博物馆，”他笑着说道，“这很不错。”当马德兰从办公室里走出去的时候，他的步伐相当轻盈。他卷起袖子朝装卸车间走去，中班的喧嚣迎接着他，手忙脚乱的学徒憋着气、试图用一根细铁丝把木箱的盖子打开，但努力半天也什么成效也没有。“昨天道奇明明跟我说用细铁丝就可以，"他抱怨道，“肯定是哪里出了错…“笨蛋，道奇以前可是划口子的，"另一个学徒恨铁不成钢地说道，“考入了医学院之后，他居然还是那么不靠谱。别拿着细铁丝乱戳了！”马德兰顺手从最近的工具箱里拿起一把撬棍，在手心敲了敲，麻利地塞进木箱的盖子里，轻松一撬就解决了。
“用这个，孩子，"他说道，把撬棍塞进了学徒的手里，拿走了细铁丝，“这个就交给我吧。”
“喂，马德兰，"有人招呼他，还给他扔了一副手套，“还以为你已经彻底溜走了！你上午不是请假去休息了吗？”
马德兰笑了起来，在半空中灵巧抓住了它，“改主意了。”他轻松地提起一个标有“易碎：香水样品"的箱子，举着往香水厂的位置走去，“也许在这里我能休息得更好。”
留在办公室里的阿尔娜正在翻自己桌上的文件，把标着“绝对紧急"的那堆先处理掉了，又开始翻翻拣拣，寻找比较感兴趣的信件或文书。她还顺手把之前的漂流瓶界面打开了，看看有没有那位新笔友的回信。名叫斯嘉丽.奥哈拉的姑娘最近频繁给她来信，她似乎总觉得自己的婚后生活不太快乐，无论是丈夫因为参军离开了她，还是前不久在丈夫死后发现自己怀孕了，都让她的生活变得一团糟。
但对阿尔娜盛情邀请她来英国工作和生活、换个环境的事情，她却十分不感兴趣。
……当我有吃有穿，有财富和地位的时候，我为什么要去辛苦工作？而且你说的那些关于工厂的事情我都不感兴趣，还不如跟我多说说你们那里流行的有趣事情。你上次的信里提到伦敦正在开博览会，去了许多国家的人，有什么新奇又漂亮的东西吗？】
水晶宫里的有趣东西可太多了，阿尔娜把所有里面有意思的东西都列了出来，从冰淇淋机到各式各样的工业器械，到能自动判断晴雨并报时的钟表，再到丰富多彩的艺术品，还特别描写了那颗特别大的“光之山”钻石。在回复的最