上，在脑子里思考着具体的数值。维克斯倒是问了几个温和的问题，让应聘者紧张的情绪微微放松下来，又把话题抛给了南希，南希顺利接住了，又问了一些关于应聘者上一家工厂的工作事情，机械师里格先生则默默地点着头，似乎在衡量对方的水平。而艾萨斯就坐在主位的侧面，手指交叠、撑着下巴，目光紧盯着那个慌乱的候选人，像是评估猎物的猛禽般专注。
在这种注视下，满头大汗的应聘者结结巴巴地讲解着自己的思路，手指揉着自己的帽子，看起来紧张的不得了。
年纪较小的男孩咽了咽口水。这还是那个会给孩子们发糖块、让学徒在黑板上涂鸦的老板吗？
“天哪，"他低声说，“他不笑的时候真吓人。”大的学徒郑重地点了点头。他第一次明白，为什么妈妈把工厂工作称为“一门手艺，而不仅仅是一份工作”。
然后伊丽莎白.班纳特敏锐而直率的声音穿透了玻璃，“所以你会忽略掉支架上的剪应力？”
应聘者的肩膀垂了下来，他看起来有些沮丧，但又有些释然。“不是的，小姐，"他用手理了理头发，“剪应力的计算不是我的强项，但我绝不会忽视它们…我会先找个知道的人确认一遍，然后再签字。”一阵沉默。
然后南希哼了一声，“终于有人肯说点实话了。”接下来的面试温和了下来，伊丽莎白又问了一些问题后，满意地靠在椅背上。
“谢谢你的坦诚，先生，"她说道，“保持联系，我们后续会将结果通知给你的。”
透过玻璃，两个男孩睁大眼睛，看着结束面试的申请者走了出来。“嗯，"大的学徒嘟囔着，“所以你不必知道所有的事情？”文员笑了，揉了揉他们的头发，“只用知道哪里能找到答案就行，孩子。”“快点，"趁着休息的间隙，她推着男孩们进去，又朝着自己的同事们点点头。
“暂时休息五分钟，“另一个文员说道，“朋友们，喝点水吧。现在天太冷了，喝点热的，状态也会好一些。如果有任何不舒服的地方，记得告诉我们。”说着，手脚麻利的学徒们已经开始给这些应聘者倒些热水，端过去了。应聘者们低声道谢，有的松开自己的衣领、喘了口气，有的悄悄拿出了包里的笔记本翻看着，仿佛这不是他自己的笔记，而是什么禁忌的书籍。伊丽莎白因打断而挑了挑眉，但文员只是凑过去，在她耳边说了点什么。她轻轻点了点头，“好的，那就休息五分钟吧。说到这个，艾萨斯，这两个孩子是找你的。”
确认过对方是绿名后，就一直在发呆的阿尔娜回过神，“找我？”她眨了眨眼，瞧着面前的两个孩子，“是什么事情？”男孩们挪近了一点，目光又瞧了瞧其他在场的面试官，直到他们好笑地摇着头，背过身去假装自己不在场。
那个小男孩勾了勾手指，阿尔娜顺势弯下腰，凑近了一些。“快说吧，"她悄声道，“我还要在这里呆半个上午，起码要到十点半呢。”“我爸爸是房东，“男孩小声说，“我们有了一个新租客，艾萨斯先生。他很有钱，讨厌廉租房，还问你们工厂的窗户是哪扇。”他的脸颊因为紧张而泛红，“爸爸说他是个麻烦，真正的麻烦。我觉得他有点像那个发光的上校。”
阿尔娜点了点头，“我知道了。”
说实在的，她刚刚一打开面板，就看见了有个红点正从工厂附近往其他街道走，不是特别意外。
男孩们对这句平淡的话感到震惊。
…就这样吗？那场超级精彩的拳击在哪里？或者“拉响警铃"的口号？或者迅速而隐秘的反击承诺，“我会给他一个难以拒绝的条件"之类的？相反，艾萨斯只是点了点头。就像他们告诉他的是"食堂果酱没了”一样。“可是、可是他很坏，"小男孩坚持着，“我觉得一看就是个坏人！还很丑。他看起来有点蔫巴巴的，“你不会……有点别的想法吗？不会觉得我们在撒谎吧？”