“祝你每天都好，女士，“她眼睛睁得大大的，小声说道，“我哥哥说你送了他一本数学书。谢谢你，你和天使一样美好，愿上帝保佑你。”凯瑟琳夫人的手杖悬在空中。天使，真是胡说八道。她用力地整理了一下披肩，“你哥哥最好别再丢了课本。”但凯瑟琳夫人的步伐稍稍放慢，仔细端详下一块黑板时，戴着手套的手指轻轻描摹着安妮板的图章，动作异常柔和。“教育是文明的基础，"直到离开了工厂，走到马车附近时，她才对艾萨斯说道，“那些买不起这些工具的人，理应在赞助人的庇护下受益。”“没错，我们都很感谢你，夫人，"阿尔娜笑眯眯地说，“很多孩子的成绩都不错！”
考虑到最近亨特小姐一直在抱怨学徒们的作业堆积情况有些严重，需要找个地方处理一下，她顺口说道，“很多孩子都学的很不错！我下次选一点优秀作业寄给你。”
凯瑟琳夫人的嘴唇紧紧抿着，仿佛一旦放松，它就会自己翘起来似的。“别用这些乱七八糟的涂鸦浪费我的时间，"她宣布，“季度识字率报告就够了，让你的校长直接寄给我。如果你非要寄的话，至少挑点字迹整齐的。”然后凯瑟琳夫人转向了达西，态度从对着艾萨斯的勉强容忍转变为尖锐的审视。
“你，我的外甥，"她不客气地说道，“接受一个普通的有薪职位，像是普通文员一样？我以为你会挂名董事，而不是做什么常务董事。彭伯里的声望难道下落到这个地步了吗，让你突然喜欢起了劳动？”本来跟在两人身后、有些心不在焉的达西立刻绷紧了自己的脸。他冷冰冰地说，“这个职位是无薪的，我以为你一直在听我们的会议内容，姨妈。而且你也在公司里担任董事，你明白，新时代的投资需要新的监管。“这更糟了，"凯瑟琳夫人不屑地说，“无偿劳动是牧师和老姑娘的特权，我只是荣誉董事，不像你，要操心工厂配额和琐事。”她眯起眼睛，“难道你的动机在……别的地方？”达西本就苍白的脸色中剩下的血色也消失了。“我的动机与你无关，姨妈，"他咬牙切齿地说，“我在管理我的投资上有自己的打算。”
“或者是因为这个职位能带给他快乐，"阿尔娜赶紧截断了这个对话，免得凯瑟琳夫人真的帮达西要到额外薪水，“而且达西做的不错，不是吗，凯瑟琳夫人？”
她眨了眨眼睛，指着达西说道，“他忙了很久，只为了完美的把这一切理顺，很不容易。你看，他都有黑眼圈了。”凯瑟琳夫人愣了一下，用锐利的目光扫视着达西，越过他倔强的下颌、眼下的阴影，最终落在了他带着疲惫的眼睛上。……哼，“她说道，“菲茨威廉，至少在你忙于你的小生意时，确保彭伯里的管家接手你那些往来信件和杂物。”
话语依旧锋利，但没那么刺人了。达西眨了眨眼，对这罕见的收敛感到措手不及。
然后凯瑟琳夫人又开口了，“看在上帝的份上，别再皱眉头了。你看起来像个消化不良的石像鬼。”
她走进了几步，低声对侄子说道，“别以为我没注意到你对那个姑娘的职位晋升特别感兴趣。你一直都很任性，菲茨威廉，但这已经超出了应有的范畴。达西吸了口气，反驳道，“她的能力值得晋升，仅此而已。”凯瑟琳嗤笑了一声，“得了吧，我知道你在想什么。别再演戏了。”她陈述道，“她可能在某个方面有聪明才智，显得很迷人，但经理仍然还是个雇佣的员工。你是彭伯里的主人，不是某个为员工的聪明才智惊叹的商人。记住我的话，外甥，如果你一一”
她的话忽然停下了，因为她发现不知道怎么回事，艾萨斯正津津有味地吃着东西，站得还离他们两个很近，并且像是个混进鱼市的海鸥一样兴奋。凯瑟琳夫人慢慢地说，“你在别人私下谈话的时候……吃东西？”在和凯瑟琳夫人的目光对上的时候，一直在听八卦的阿尔娜无辜地举高了手里的馅饼。
“我有