第231章开会
会议室的桌子被擦得干干净净，一尘不染，椅子整齐地被排列好了，几个学徒正忙着给每一个位置都配上一杯红酒或白兰地。阿尔娜一进来，就看见了相当紧张、有些坐立不安的达西。“你来的真早，"她高兴地说，“等会是你发言，对吧？”“如果你能找到更合适的人选"达西干巴巴地说，“我当然更愿意保持沉默，艾萨斯。”
他攥紧了自己的笔记本，又低头看了一眼材料，“我有准备好讲稿。”他的目光扫向艾萨斯无忧无虑的表情，觉得更气恼了。一个人怎么能在如此危险的情况下这样自在？尤其是他在这里为准备说辞绞尽脑汁的时候，更显得这种自在令人不高兴了。“也是，你平时也不太喜欢说话，"阿尔娜恍然大悟，“没关系，你就按照稿子念就好了，实在不行的话，我们可以之后雇个人来做这个工作。”她安慰达西，“来的大部分都是你的熟人，你看，查尔斯，卡罗琳，还有你的姨妈凯瑟琳夫人…不用紧张！”
达西的腰板又挺直了一些,脸色阴沉地说，“没必要。”伊丽莎白现在是人事部门的主管，未来大概率会总揽投资公司的人事管理事项。
一想到雇新职员做这个工作，会让伊丽莎白知道这件事，进而朝他挑眉说“哦？达西先生，原来你觉得公开发表自己的看法不适合你”，他就感到一阵不快达西的目光向门口瞥了一眼，有点期待伊丽莎白会在门口出现，但毫无疑问，上午的会议属于投资商们，下午才会召开关于管理层的会议，她当然不在这里。
“我能做完这个，"他咬牙切齿地说，“我能够清晰的表达建议，哪怕我们一半以上的熟人拥有松鼠般的注意力集中程度，他们根本不会听我在说什么。”很快，这个还算宽敞的会议室就坐满了从艾萨斯的工厂开办起，就参与了工厂投资的投资人们。
有最初就投资马车减震装置的罗宾逊公司代表人，有在扩张时期伸出援手的奥利弗，还有后续加入、投资香水生产线的查尔斯.宾利和卡罗琳小姐，以及作为可调转椅发明者的露西和其他发明家，投资了小型折叠黑板的凯瑟琳夫人等…随着投资者们入座，房间中逐渐变得嘈杂。在达西的对面，罗宾逊公司的代表人正不耐烦地调整着眼镜，等待会议开始。他身边，年轻的奥利弗.退斯特坐在两个叠在一起的垫子上，时不时翻看一下桌上的文件。
几把椅子外，查尔斯.宾利兴奋地前倾身体，对所有人毫无分寸地笑着，乐观洋溢，熟练地和不认识的几位投资人搭话，而卡罗琳则是正襟危坐，时不时谨慎地瞥一眼另一侧的凯瑟琳夫人，似乎对她的出现有些在意。相反，坐在凯瑟琳夫人边上的露西正在分发的材料背面写着昨天想到的思路，完全没注意到凯瑟琳夫人在她的身侧投来的不满目光。这位贵妇本人坐在椅子上，手杖靠在桌边，显然既对简陋的椅子十分不满，又不得不为了体面保持忍耐。
达西起身时，现场顿时安静下来。
“女士们，先生们，"他开口，“我们聚集在这里，不是为了庆祝过去的成功，而是为了确保未来的成功。”
他停顿了一下，目光扫视着房间里的所有人，在艾萨斯兴奋地举起双手、准备用掌声对这句话表示深切赞同之前，瞪了这家伙一眼。“无论如何，"达西继续说道，“我们现在的管理结构就像一辆由六匹马拉的马车…并且它们全都朝不同方向奔跑。”
一阵意外却真诚的笑声在房间里蔓延开来，查尔斯.宾利举了一下杯子，笑着说道，“很棒的比喻，达西！”
“谢谢你，宾利，"达西面无表情地说，“我是从你最近新尝试的卡德利尔舞中得来的灵感，不过至少你可以用′受到酒精影响'当借口。”房间里顿时爆发出新的欢笑，连凯瑟琳夫人的嘴角也勉强翘了一下，随后才想起来自己应当对这个不体面的玩笑皱眉。达西微微点头，继续了这个话