的时候，一道影子落在了她的腿上。一位侍者悄悄靠近，呼吸拂过她的耳边，低声说道，“先生，我可以为您端杯饮料吗？”
声音低沉，如陈年威士忌般顺滑，又如烟雾般缠绕着在空气中飘散开。熟悉，却又在阿尔娜睡意朦胧的脑海中调皮得触不可及。她仰起脸，愣了一下。
侍者弯腰靠近，正好让屋内昏暗的光线照亮了他锋利的下颌线，衬衫的领口紧贴着通常被领巾遮住的苍白脖颈。
福尔摩斯用那双鹰隼般的灰色眼睛与阿尔娜对视着，他的嘴角微微上扬。“居然没睡着，"他狡黠地眨了下眼睛，往后撤了一点，“真遗憾，我本来打算偷你的怀表。”
阿尔娜眨了眨眼，“但我今天没带怀表。”她说着，伸手抓住了他的领带，好奇地摆弄起来，“你今天不是说有事吗，怎么还是过来了？”
当她的手指触碰到他系好的领带时，福尔摩斯的呼吸微微一滞，他的脉搏骤然加快了。
“这个案子需要一些戏剧性的伪装，"他平静地说，声音低沉得几乎沙哑，“只是过来看看……我一会就要回去了。”那条黑色的丝绸领带在他平时严肃的衣着中显得格外奇怪，阿尔娜忍不住又摆弄了一下，它也和她情投意合，正固执地缠绕在她的手指上。“我喜欢这个，"她宣布，“它看起来也很喜欢我。那我就收下…”福尔摩斯急促地呼出一口气，微微靠近了一些，以免自己被勒死。“我可没办法临时找一条合适的代替它。我该走了，快松手，”他低声说，“不过我承认，这条配饰似乎对保持系紧状态有自己的想法。”在两人局部的你抢我夺时，正在门外的诺顿脚步骤然停住，他擦得铮亮的靴子陷入了柔软的地毯中。
从门缝中窥见的场景让他一时之间呆住了。英俊迷人的工厂主艾萨斯，那位冉冉升起的工业新星，他的手指缠绕在剧院侍者的领带中，似乎在低声说着什么。
而那位侍者的站姿异常沉稳、脊背挺直，看起来不像是普通的侍应生。更糟的是，他们的姿态亲密极了。
侍者低着头，而艾萨斯毫不掩饰地拽着他的领带，透露出任何体面绅士在公共场合都不该表现出的亲昵。
在那一刻，他的脑子里飞快地冒出了一连串的法规，包括是否涉及到严重猥亵、性别倒错、被勒索或者更糟糕，比如说艾萨斯的丑闻曝光，被报纸疯狂批判，而这家伙还可能成为他的雇主……
然后是那种强烈的觉悟冲击了他。不对，非常不对。艾琳提到了艾萨斯对她很感兴趣，或许不是对她感兴趣，而是……他的胃开始在恐慌和荒谬之间翻腾。
诺顿花了快一个星期担心艾萨斯看穿艾琳的身份，进而被她的智慧迷住、奋力追求她，但他忽然意识到自己才是那个真正需要担心的人。他默默地后退着，正好听见艾萨斯轻声笑了，带着些温暖，而服务生低声说着什么，还轻轻拍了一下他的手。
这惊得诺顿汗毛倒竖、打了个寒颤。
上帝啊。最好在他们发现他之前赶紧撤退。诺顿又倒退了几步，逃向后台艾琳的休息室，忽然觉得自己很渴望来杯威士忌。或者圣水。或者两个都要。
和阿尔娜的手指进行了一番艰难搏斗后，福尔摩斯才勉强从夹缝中拽出自己的领带。
他察觉到什么、抬起头时，只看见了空空荡荡的走廊和微微敞开的门。福尔摩斯眯起眼睛，如同猎犬般嗅了一下，闻到了一丝淡淡的月桂古龙水味。
他戴着手套的手指在阿尔娜的手腕上微微颤动，随后平稳地挺直了身体，摆脱了那种属于侍从的恭敬假象，就像脱下一件被丢弃的外套。“我们被人看见了，"福尔摩斯说道，“不是雷斯垂德，我刚刚见过他，香水味不对。也不是华生…他会像个不满的家长一样清清嗓子。”他迅速把自己的领带重新整理好，调整了一下有些歪斜的领口。“被人看见什么了？"阿尔娜茫然地说，“我抢你的领