黑尔小姐和桑顿先生懂得脸红。”班纳特先生悠闲地喝了一口酒，眼睛闪闪发光，“亲爱的，如果婚姻仅靠脸红时的激情来维系，那伦敦城里一半的婚姻恐怕都熬不到天亮。”班纳特太太觉得班纳特先生又在质疑她对黑尔小姐、桑顿先生的判断了。她向自己的丈夫投去一个枯萎的眼神，“老实说，班纳特先生，你必须挑剔每一个做出合理的观察的人吗？”
她丈夫回应了一个毫无悔意的笑容，“只针对你做出的那些观察而言，亲爱的。”
当他懒洋洋地倾斜酒杯时，火光照射在酒杯的边缘，将棱柱形碎片散落在天花板上，轻轻摇晃着。
华生坐在椅子上向前倾斜，他的白兰地在玻璃杯的边缘摇摇晃晃。“这是什么？"他好奇地问，瞧着艾萨斯把福尔摩斯杂乱桌子上的东西拨到一边，把自己巨大的包裹搬上去。
“我也不知道，"阿尔娜老实地说，打开了盒子。里面居然还是一个盒子。
华生的眉毛随着每一层包装的解开而升得更高，这就像一些荒谬的、只是为了考验普通人的耐心而设计的包装。
当艾萨斯掏出最后一个小包裹时，他不自觉地跟着也松了口气。那是一个和火柴盒差不多大、用棕色纸和麻绳包裹的立方体小盒子。阿尔娜把盒子打开了，依偎在里面的蓝色宝石在灯光下闪烁着冷冽的晶莹，和她自己的那双眼睛一模一样。
一直靠在他的长椅上，假装对此不感兴趣的福尔摩斯突然坐直了身体。“啊，子爵夫人的感激之情显然很奢侈，"他沉思道，视线从宝石上闪烁到阿尔娜高兴的脸上。
华生低声吹了口哨，把他的酒杯放在一边，“这值一大笔钱。”阿尔娜把宝石举了起来，兴致勃勃地说，“我戴着它去工厂怎么样？我觉得很适合带出去炫耀一下！”
她比比划划，放在了自己的领巾上，“比如说放在这里？”“虽然我对你能亲手拆解任何小偷不抱怀疑，"福尔摩斯叹了口气，像魔术师翻动硬币一样精准地把它从阿尔娜手中拿了过来，“这是刚玉，艾萨斯，一记重击就会让它变成粉末。”
他用拇指和食指滚动这颗石头，将它偏向火光，“在这里展示它吧。贝克街的犯罪分子在试图窃取它之前至少可以欣赏到它的美丽。”“犯罪分子？“阿尔娜把宝石迅速拿了回来，看着回到手里的宝石，又看看福尔摩斯，肯定地说，“比如你？”
偷走了她的宝石！
“没错，“福尔摩斯大笑起来，“伦敦应该为我的克制树立一座纪念碑。“感激吧，公民们，他选择了正义而不是珠宝。”他瞥了一眼华生，向这位长期受苦的医生点头致意，“此外，我认为我们的华生医生同样值得称赞，毕竟他在几天前制作的帽子非常精细。”显然，他指的是前几天去米尔沃顿家里时佩戴的两个黑色头套。“你们的面具不好看，"阿尔娜老实地说，“说实话，有点丑。”她还是觉得自己选的面具更好看！并且是达西免费赠送的。“功能胜过时尚，艾萨斯，"福尔摩斯挑起眉头，“伦敦大多数午夜团队都用着它的同款。”
他停顿了一下，然后低头看了一眼自己无可挑剔的靴子，“不过我承认，如果这个计划有哪里疏漏的话，那就是在鞋子的选择上。下次我们也许会在这里更谨慎。”
阿尔娜若有所思地点着头。
第二天，在她到达工厂、处理日常工作的时候，她的橡胶合作商连门都没敲就闯进了办公室里。
“黄金，我亲爱的艾萨斯，这绝对是黄金！"哈格里夫斯叫了起来，一贯精明的眼睛闪烁着兴奋，“你永远也猜不到，谁刚刚落入了我们的手中。”他把一叠文件拍在了桌子上，笑得连金牙都漏出来了。在阿尔娜猜测是穿得亮闪闪的马戏团表演者，还是逃脱的动物园狮子之前，哈格里夫斯继续说道，“受到邀请、前来参展的美国人！他们中的五个人都是天才，并且带来了一种新的硫磺