第118章讨论
就坐在边上的伊丽莎白差点被自己的茶呛到。今天班纳特先生与班纳特太太出门了，而其他人则是去了威廉爵士家里聊天。她因为手上还有本书要看，因此没去，而莉迪亚则是昨晚忙着装饰她自己的帽子、睡过了头,错过了出发的马车。
正常来说，单身绅士会尽量避免上门拜访独自在家、没有男性亲属陪同的未婚淑女,除非他们是亲戚。
但艾萨斯先生就这样闯了进来，直白地问莉迪亚是否考虑得到一份工作。感谢上帝，妈妈没有在场，不然她一定会为“工厂就业”这句话而焦头烂额。或大发雷霆，毕竞艾萨斯先生上门居然不是为了向谁求婚，而是想把她体面的女儿带走工作。
在妹妹恳求的视线中，伊丽莎白迅速从震惊中恢复出来。“显然你误会了我们，"她开玩笑地说，推了推自己的妹妹，“我是书呆子，而我的妹妹最擅长的事情大概不是这个。谢谢你的赞美，艾萨斯先生，莉迪亚恐怕暂时不会打算去伦敦。但我们也许在之后会一起去你的工厂看看，我还没去过伦敦的工厂，一直很好奇。”
果然被拒绝了。
但这不重要，因为在阿尔娜早上直接冲出门之前，卡罗琳就把她拦了下来，并且告诉她如果被拒绝了，要怎么说。还贴心的给她写了小纸条。阿尔娜没有气馁，而是瞧了一眼双手紧握、十分紧张的莉迪亚,先把待遇说了出来，“一年六十英镑，这是今年的年薪，后续如果盈利情况良好，还会再涨。工厂会为包装设计师提供”
她悄悄瞄了一眼手心的小纸条，才顺畅地说了下去，“住宿单间，报销画材、颜料费用，为取材或采集灵感前往百货公司或歌剧院、宴会等正式场所，每月可以报销两次相关费用，并提供一套衣服。工厂出产的香水可以免费领取样品。”
听完这一连串的待遇，莉迪亚一下就从长椅上跳了起来，以惊人的热情握住了艾萨斯的双手。
“歌剧票？新礼服？"她尖叫着，都没注意自己的袖子把桌上摆着的那顶帽子扫到了地上，“当然，当然，我愿意！我非常愿意！只要每月两张歌剧票，其他的待遇都还可以谈，好吗？我甚至可以不要画材费，节省一些！”要知道，虽然她们的父亲班纳特先生每年收入两千英镑，在赫特福德郡也算是中等水准，但他足足有五个女儿。
莉迪亚能获得的零花钱只有几英镑，完全不够她花销，甚至不够她每月买一条像样的裙子。
一件做工精致的女士礼服可能就得五到十英镑！更别说，如果买了新衣服，那要不要换一双新手套？帽子也得换一顶既新潮又漂亮的，鞋子也是，偶尔她的零花钱还会被流行小说或是别的东西所劫走，最后不得不恳求自己的姐妹借给她一些，并保证下个月一定会归还…而现在，这份工作能提供给她的年薪虽然不高，但附带的福利也太好了。一个常住伦敦的机会！每月起码两次免费的歌剧票！说不定还能在工作时间前往百货商店闲逛！
莉迪亚早就想搬去伦敦住了，她的妈妈班纳特太太也是，但班纳特先生宣称那里完全不适合他，因此她只有在拜访住在伦敦的加德纳舅舅的时候才能找到机会。
每次去城里对她来说都很新奇，如果成为城里人，那就更好了。伊丽莎白看着莉迪亚兴奋到恨不得立刻开始工作的样子，实在是有些无奈。“看来，"她干巴巴地喃喃自语，从脚下捡起了被莉迪亚忘在地上的帽子，“我们发现了我妹妹拥抱节俭的唯一情况一一花别人的钱。”在工厂主亮晶晶的视线中，伊丽莎白还是伸手抓住了莉迪亚的腰带，迫使她放开了对方的手。
“我妹妹的意思是，"她温和地说，手上的力道却没有放松，像扯着马的缰绳一样引导莉迪亚向后退，把妹妹拽到自己身后，“你的条件太慷慨了，艾萨斯先生。我们需要再讨论一下。”
阿尔娜的高兴一下就消失了。