尔娜立刻摇了摇头。
“我………“她指了指自己，“现在？”
“现在，"学徒答道。
“该死的，你的领带看起来像是被一个酒鬼乱系的，"苏菲吸了口气，指了指老板脖子上缠着的领带，“如果你像个马夫一样去见女王陛下，整个法国都会羞愧而死！”
终于喘匀了气的学徒没忍住，一下就笑了起来。“先请求你的原谅，苏菲小姐，"他开玩笑，“但据我所知，白金汉宫不是漂浮在赛纳河上的。我怀疑拿破仑的鬼魂也不在乎我们老板的领带是否歪了。”苏菲翻了个大白眼，“这不是重点！”
两个人又看了一眼自己的老板，发现艾萨斯沉思了一下，不知道从哪里掏出了一套崭新的衣服，然后旁若无人地开始旋转身上那件外套的纽扣。可能是彻底忘记了他们俩还在。或者彻底的缺乏“换衣服要一个人而不是让人围观"这种常识。
苏菲和学徒对视了一眼，赶忙溜了出去，顺便用力带上了门。“怎么会这么突然的召唤觐见？"苏菲和学徒一起从侧面的楼梯下楼，在路口时好奇地询问，“没有提前通知吗？”
“没有，"学徒摇了摇头，悄声说，“维克斯先生现在在接待了。”大
阿尔娜把今天捡来的新衣服换好，就下了楼。在楼下，维克斯正在表演奥林匹克级别的口腔体操，以扣留女王的侍从。“虽然今天难得是个晴天，但天气非常反常，你不同意吗？"他慢吞吞地说，用他瘦长的身躯挡住了楼梯，“为什么？因为就在昨天，我看见一只燕子在往西方飞-一那种最不规则的迁移模式，对吧？这当然很值得学者们研究。”在表情严肃的男仆不赞成的眼神中，维克斯擦了擦额头，默默地希望老板在他开始讨论王子的痔疮之前赶紧下楼。
然后当他听见了鞋子敲击楼梯的声音、回过头时，他的下一句话卡在了喉咙里。
这是一套太正式的服装，但套在了往常很少这么打扮的工厂主身上，就显得哪里都有点奇怪。
艾萨斯平时穿的靴子换成了漆皮牛津鞋，擦得像镜子一样亮，套在身上的是一件腰部收紧的藏青色燕尾服，金色表链在炭灰色马甲的映衬下闪闪发光。珍珠别针固定在这位青年工厂主的胸口，而艾萨斯金色的卷发则是被整齐束在脑后，突出了下巴的优雅线条。
往常泛着茫然与天真的脸在这样的服装映衬下都变得正经起来，显示出几分可疑的稳重与成熟。
这种效果简直令人迷惑，就像看着一只狼崽被打扮成一只金毛寻回大。皇家侍从迅速立正，似乎所有的不耐烦都被忘记了。“艾萨斯先生？"他恭敬地说，“女王陛下的马车在等着了。”阿尔娜点了点头，像是松鼠躲避老鹰一样迅捷地跃入了马车车厢。皇家男仆僵硬了一下。
在他的经验中，绅士应当像跳华尔兹一样优雅地走到马车上，而不是……飞进去。
“先生，台阶一-"他试图抢救一下，手伸向完全被忽视的折叠楼梯。但太晚了。
门砰的一声关上了，差点撞到他的鼻子。
“…好吧，"皇家侍从摸了摸自己尚且完好的鼻子，放弃了挣扎，“就这样吧。”
他调整好表情，上了马车，和驾车的马车夫交换了一个眼神。几十年来，他们运送了许多公爵和他们的遗孀，但没有一次让他们为像是骑兵冲锋一样登车的乘客做好准备。
“继续前进吧，"他命令。
大
很快，白金汉宫的镀金大门打开了，展现出修剪整齐，规规矩矩的草坪。一切都训练有素，直到一颗头从车窗里伸出来，像一颗巨大的金色蒲公英种子。
当阿尔娜毫不掩饰地伸长脖子、朝外乱看时，男仆们交换了一下眼神。但阿尔娜完全没注意到，而是兴奋地看着最前面的那些生物。“那些是真的孔雀吗？"她指着在阳光下昂首阔步的鸟儿，“它们会咬人吗？通常情况下，这种