她用靴子碰了碰一块松动的石头，悄悄看了一眼简。在某种好奇心心的驱使下，她开口了。
“那么，”南希装得漫不经心，“你为什么离开那所学校？虽然我不认为它比我们这里更好，但……你在那里很久，对吧？你说过，从学生到老师？”简的目光仍然注视着前面的路，过了一会，她才轻轻地叹了口气。“我的导师谭波儿小姐走了，"她平静地说，“她的离开使得那个学校变得无趣而乏味。接替她的人认为，孩子需要管教更胜于培养。”她停顿了一下，“我不这么认为。”
南希吹了一声短促的口哨，“啊。那你应该把尺子塞进他的一一”“我辞职了，"简在南希把话说完之前赶忙打断了她的话，即使她的嘴角往上翘了一下，“好吧，我对他有偏见。因此，我觉得最好摆脱那种乏味无趣的生活，寻找一个有可能获得改变的地方。”
马车嘎吱作响，在车夫的驱使下恰好停在了她们的面前。南希先付了钱，然后眨了眨眼睛，“去吧。周三见。”简点点头，向前走了几步，握住了马车的扶杆。她犹豫了一下，又回过头，“那位艾萨斯先生，他似乎……不太寻常。至少对于一个实业家来说是这样的。”
南希愣了一下，然后放声大笑。
“是啊，他在方方面面都非同凡响，"她笑着说，“你会见识到的，并且会见识到足够多次。”
大
简.爱回到了住处。
她租的房间虽然小，但相当实用。
一张窄床，一个洗手池带缺口的盥洗室，窗户下摆着一张书桌，午后的阳光像是碎金子一样撒在桌面。
她的行李箱敞开放在墙角，里面是她整齐排列的几本书，备用的衣服被打理的很好，挂在门后的架子上。
墙壁光秃秃的，在唯一的那几颗钉子上，简.爱将学生送给她的一份告别礼物挂了上去。
那是一份绣品，上面只绣着一句工整的话。我不是鸟，没有网将我困住。
她坐在桌前，用手指抚摸着计划明天早上寄给谭波儿小姐的信。洛伍德学校长期以来一直是她的避难所，从她还是个小女孩开始，一直到她长大成人。
但那些竖起来的墙现在不再像是摇篮边的护栏，更像是带着荆棘的栅栏了。伦敦的噪音通过窗户弥漫进来，马车车轮滚动的声音，小贩们热闹的叫卖声，远处悠扬的钟声。
但房间里空荡荡的。
在这种寂静中，周一早上，把信寄出后，简.爱在家里又看了一会书，实在待得有些无聊。
“受够了寂静，"她喃喃，把裙子上的褶皱抚平。离正式工作还有两天，但懒散从来都不适合她。简.爱伸手拿起了她的帽子，走出了门。
她找了一辆出租马车，又提前在路口下车，打算稍微在附近走一走。刚转过街角，简.爱就发现了一条浩浩荡荡的队伍。这条队伍由十一个人组成，掌舵的是年轻的工厂主，一群睁大眼睛的孩子像小鸭子一样跟在工厂主的身后，所有人都夸张地悄悄走向一排小巷里的垃圾箱“还有这里，"阿尔娜低声宣布，揭开最近的一个盖子，“这里藏着最好的奶酪！”
她的姿态仿佛一位新秀科学家正在宣布一项重大突破，而孩子们往里面看去，只看见了一个精心包装的包裹，里面有面包、一块熟肉，还有一片奶酪，都放在干净的粗麻布上。
“看到了吗？"阿尔娜试图教会这些孩子翻垃圾箱的正确方式，语气好像这是食物在白教堂出现的一种正常方式，“这就是我经常翻的几个垃圾桶。就是这样的。”
她已经决定把翻周围垃圾桶的事情外包给孩子们。毕竞，如果他们全部学会，那么未来有二十个孩子，每天扫荡一次垃圾桶，一定能摸到不少好东西！
孩子们面面相觑。
机灵鬼道格用手肘捣了一下查理，查理又踢了踢奥利弗的小腿。最后，被选中的老实孩子奥利弗大着