去。客栈除了提供住宿，当然也有饭食。
这叶高正见李妍厨艺很是不错，且又打探到她除了过来帮忙给高老先生做饭外，另还兼做着摆摊卖饮子和给元宝楼烧肉的活儿，不免眼睛都亮了。而且还是个寡妇……
叶高正三十多岁了，妻子病逝有三年之久。膝下无子，只一个女儿，女儿今年十二。
他看李妍有几分姿色，且也死了男人，便生了想娶她为填房的意思。这几日的接近、讨好，也是有目的而为，是故意的。李妍倒没敢想他竟是对自己生了觊觎之心，只以为他这般殷勤是商人本性。是见她厨艺不错，想搞好关系，再讨教一二。李妍不是吝啬之人，若他真想讨教，她不会藏着不让。但这日，一早起来，家里竞来了个媒人。
那媒人四十上下的年纪，穿得花花绿绿的。阵仗也挺大，身后还跟了个小丫鬟，小丫鬟怀里抱了许多东西。
打从进了桐叶胡同，就大嗓门说起话来，引得无数邻居伸头来看。薛大娘这段时间已经无需早起采购去了，所以媒婆过来时，薛大娘就在家。“请问你找谁？"最近家中总有陌生的贵人寻来，薛大娘已经见怪不怪。以为这次又是哪家贵人托人来寻儿媳登门做饭的，却没想到，她张口就说是来提亲的。
“提亲？"薛大娘怔了怔，好一会儿才缓过神来。隔壁花婶子也已闻讯凑来看热闹了，见状大喜。但见薛大娘愣住，她便提醒：“他婶子，人家登门提亲的，还不快请了人进家里去？”“哦哦。"薛大娘这才恍过神来，然后赶紧请着那媒人进门。此刻，薛家小院儿外头，已经围观了不少人。“薛家那小媳妇实在不错，大家一起邻里邻居的住了几个月，都看得出来她为人处事好。小娘子会来事儿，又勤快、能挣钱，是个香饽饽。”“是啊，初见时长得一般，可如今越长越好看。瞧那脸蛋儿，还有那身段儿，打眼得很。对咱们也好，平日里但凡有个什么吃的、喝的，都很大方。”“她男人死了，听说是去前线打仗，战死了。她还年轻，又没生养，以后肯定得改嫁的。这是迟早的事人…只是不知道，今日是没来提亲的。”“花家婶子，你素日同薛家走得最近，你去听听去。”花婶子也很想进去看看，或是帮忙把把关。但这毕竞是人家家事儿，她不好显眼的凑过去，显得没分寸。
“看这阵仗，男方条件应该不错。就是不知道，年岁几何，又是何营生，家中情况怎样了。也不急，且看看，回头我去问问薛大娘去。"花婶子说。又有人打趣：“咱们巷子里也有适龄的，前儿不是说何家的二郎相中了李娘子么？只是那二郎还是童子之身，李娘子是寡妇，何家嫂子虽有动心，但始终犹豫，没肯松囗。”
花婶子：“寡妇怎么了？人家男人那是为国捐躯，是光荣。再说，听说是薛家为给薛二郎冲喜，才娶的妍娘，妍娘连薛二郎面都没见过一回，人还是黄花大闺女呢。这和初婚有何区别？也是那何家嫂嫂迂腐，要是我家有待娶的郎君，我早登门提亲了。现在，可是要叫外头人捡了便宜去。”“若就改嫁在咱们巷子，回头还能照顾照顾薛家嫂子。毕竞她年纪大了，又带着两个孙儿，属实不容易。若妍娘嫁得远了，想照拂家中老小都不能。唉，也是可怜。”
又有人悄悄说起：“你们说，若李娘子真改嫁了，还能继续供薛家小郎君读书吗？若不再供养，那薛小郎君可就读不了书了，这一年的束格费，可不便宜。”
众人一时议声沸腾，薛家院子外十分嘈杂。而此刻屋里，李妍也被迫坐去了堂屋陪客，却是一百个不情愿。而当得知托媒人登门提亲的人竞是叶高正，是四方客栈的东家时，李妍便气笑了。
“那叶老爷托您来提亲的？"李妍实在不敢信，“不是您会错了意吧？”“怎么可能。"媒婆说，“我干这行多久了，这整个华亭县都知我花媒婆说媒是顶好的。这找我不谈婚娶之事，难不成还谈生意啊。李娘子放心，肯