凛冬关内，气氛压抑。
街道上行人稀少，店铺大多关门闭户，空气中弥漫着一股萧条与紧张。
与皇城的繁华相比，这里更像是一座巨大的军事堡垒。
但这座堡垒，却处处透着腐朽的气息。
随处可见身着镇北王府私军服饰的甲士，他们耀武扬威，比皇朝的边军更加跋扈。
顾青城找了一家客栈住下，便利用锦衣卫的秘密渠道，发出了一道指令。
当夜。
客栈房间内，一名身形魁梧，脸上带着一道狰狞刀疤的中年将领，对着顾青城单膝跪地。
“末将，凛冬关守备营都尉，周通，参见顾副千户！”
周通的声音，带着压抑不住的激动。
他是皇朝安插在北疆的钉子，多年来，在镇北王府的打压下，早已名存实亡，空有一个都尉的虚职。
顾青城的到来，让他看到了希望。
“起来吧。”
顾青城坐在桌后，声音平静，听不出喜怒。
他没有急着许诺什么，只是淡淡地问道：“林啸天将军失踪一事，你了解多少？”
林啸天，镇北军第一猛将，气海境高手，对皇朝忠心耿耿，也是镇北王府最忌惮的人。
三个月前，他离奇失踪，镇北王府上报朝廷，称其叛逃。
周通的脸上，闪过一丝悲愤与不甘。
“顾大人，林将军绝不可能叛逃！”
“他失踪前，正在秘密调查镇北王私吞军饷，豢养私兵一事，眼看就要查到关键证据！”
“末将怀疑，林将军……已经遭了王府的毒手！”
顾青城点了点头，周通的说法，印证了他的猜测。
“镇北王府在城外，可有什么秘密据点？”
周通思索片刻，答道：“城西三十里，有一处黑石哨所，名义上是废弃的哨站，但常年有王府的精锐把守，戒备森严，任何人不得靠近。”
黑石哨所。
密信中提到的，正是这个地方。
就在此时，顾青城的脑海中，系统的声音再次响起。
【《气海篇》残卷线索已更新！
【地点：凛冬关以北，百里之外，‘冰魂雪山’深处。
【提示：雪山内，存在一处上古遗迹入口，遗迹内藏有《气海篇》残卷。
【危机警告：遗迹入口由一头宗师境妖兽‘冰魄雪猿’守护，实力强大，请宿主谨慎行事。
顾青-城看着地图，两个地点之间，隐隐构成了一条直线。
这绝非巧合。
他看着周通，下达了第一个命令。
“今夜，你带人，在凛冬关东门制造一些混乱，动静越大越好，吸引王府的注意力。”
周通一愣，但没有多问，立刻抱拳领命。
“末将，遵命！”
待周通离去，顾青城的身影，也如鬼魅般，消失在夜色之中。
城西，黑石哨所。
这里与其说是哨所，不如说是一座建立在山腹中的地牢。
顾青城如同融入黑暗的幽灵，避开了所有明哨暗哨，悄无声息地潜入了地牢深处。
一股浓郁的血腥味和草药味混合的气息，扑面而来。
地牢的景象，让他那颗早已坚硬如铁的心，都为之震动。
一排排的铁牢里，囚禁着一个个衣衫褴褛，气息奄奄的囚犯。
他们不是犯人，而是身穿镇北军服饰的士卒！
他们的四肢，被粗大的铁链锁住，每个人的胸口，都插着一根诡异的黑色导管，导管的另一头，连接着墙壁上一个巨大的，如同心脏般跳动着的血色肉瘤。
他们的生命精气，他们的血脉之力，正被源源不断地抽取出来，汇入那个肉瘤之中！
在最深处的一