女子，管事对待她们倒是客气许多。一路上，他试图旁敲侧击：“三位大姐，真是深藏不露啊。不知是认识了会里哪位爷？竟劳动这样的大驾亲自来捞人。”他揣摩着，若能搭上线，日后或许另有机会。王桂芬心里七上八下，含含糊糊地应付.是、是旧日一点缘分，我们..…我们也不甚清楚爷的名讳。”
她哪里认识什么哥老会的大哥！
王桂芬五六岁就进了主家，全家也都死光了，她不识字，只是听说了妇女劝业所可以帮忙找活儿干，她就天真的领着两个姐妹来到这里碰运气。来了这里才知道，她竞是主动跳进了火坑！妇女劝业所里，关的全是婊/子！
上头要肃清社会风气，治安队就三天两头抓一些没有官方牌照的野鸡，然后将其关进妇女劝业所劳动改造。
和她同屋的，也都是一些苦命的可怜人，她们付不起赎金，妓院和恩客也不来赎，就只能在劝业所里当牛做马吃糠咽菜。越靠近那扇门，王桂芬的心就越虚，腿脚越发软。她家里死光了，自己是个寡妇，也并无好颜色。哥老会的大哥是如何知道的她，还愿意花大价钱来赎？她疑心自己是刚出狼窝，又入虎口，即将踏入另一个更可怕的火坑。三人轮番交换眼色，都是一样的忧心忡忡。一个管事，就让她们半死不活了，这个哥老会的大哥是连管事都要怕的人物。
他若真存了坏心思，她们是没有一丁点办法的。想到这里，王桂芬反而坦然了下来。
横竖她这条贱命，从生到死，都不由她自个儿做主。她想这么多干什么？如今不过能多活一天是一天罢了。管事领着她们仨，堂而皇之地跨过了打手看守的铁门。门外，一个穿着干净蓝布褂子、头发梳得一丝不苟的佝偻老妇等在那里。“诺，人我可全须全尾地交给您老了。”
王桂芬惊疑不定地偷偷打量着老妇，心里直打鼓：难道这位就是哥老会的“大哥"？
“先生辛苦，多谢，多谢，一点茶钱，不成敬意。"老妇利索地从怀里掏出一个小巧的红布包，塞向管事。
管事的脸上也多了一些热气，他推回红包，“使不得使不得，该是我请您家老爷喝茶才是！”
两个人推让了几次，管事终于心满意足的收下了红包，转而脸色一板，对王桂芬三人训话：“你们三个，到了新主家要牢记恩情，勤勉做事，报答人家！听见没有！”
王桂芬三人唯唯诺诺点头。
她现在也差不多明白了。
也是。
那哥老会的大哥是何等了不起的人物，怎么可能会亲自来接她们。等管事转身回去，沉重的铁门唯当一声关上，将那个噩梦般的地方彻底隔绝。
王桂芬三人跟着老妈妈，深一脚浅一脚地走着，直到灰扑扑的劝业所院子彻底被抛在身后，消失在视野里。
不等她们鼓起勇气询问，那老妈妈就主动开了口，“你们别怕，我们先生是受了陈阿妹的托，才将你们救出来的。我是先生家的佣人，你们叫我花嫂子就行。”
陈阿妹！
这个亲切的名字，像扑面而来的春风吹化了冰面，王桂芬觉得自己僵硬的身体重新活络开了，眼泪毫无预兆地夺眶而出。“阿妹，阿妹.…"她哽咽着，反复念叨着这个名字，千言万语都堵在喉咙口，化作滚烫的泪珠，心中百感交集。
她和陈阿妹是同一个人牙子所出来的，她被卖进了富商家为奴，阿妹命更苦，被穷汉买去做了童养媳。
这些年，她们断断续续竞也没断了联系。
没成想，最后风水轮流转，反倒是陈阿妹救了她。王桂芬突然意识到了什么，急切地问：“阿妹人呢？她怎么没来？”是啊，以阿妹的脾性，她肯定要亲自来接她的！花嫂子叹了口气。
王桂芬的心倏然沉了下来。
“作孽哦……“花嫂子摇着头，压低声音，“陈家嫂子家里出了天大的事！她的大儿子，昨天