——
“母亲，别闹了，儿今日在外已经很累了，又没头没脑地听闻家里的消息赶回来，您总要让儿知晓到底发生了何事，才好去处理。”他深吸一口气，耐着性子拉着方蒋氏的手和她讲道理。
方蒋氏见好就收，委屈地擦了擦泪水，“还不是为了你那好姑娘！你猜她今日使了人上门来做甚？”
“退婚！她要和你退婚！”
“怎么会？”他轻声呢喃，沉思片刻后抬头看向他的母亲，冷静出声：“一定还发生了旁的我不知晓的事情。”
“不若，她不会如此。”
方蒋氏面露一丝心虚之色，被方子聿敏锐捕捉。
“到底还有什么？母亲。”他靠近方蒋氏，眼神直直射向她。
“你，你！你就这么相信那个女人，她真是给你下了迷魂药！母亲还不都是为了你好，还不全为了你，为了方家！”方蒋氏边说边抬手往方子聿身上打，边哭边嚷嚷。
“那静光寺的老和尚都说了，温知许八字不好，命相孤寡，是克夫的相！都这样了，我不也没嫌弃她嘛，还费尽心思找了破解的法子——哪料她不领情也就罢了，还这么下我的脸！”
方子聿面上布满疲惫，闻言拧眉，“这又是从哪里听来的荒谬之言，母亲你，你怎会相信这些？！”
“怎么不信，你莫要对菩萨无礼，将来菩萨可就不保佑你了，快呸呸呸！”方蒋氏神色紧张，双手合十拜天，嘴里还一个劲念叨着什么，“菩萨莫怪，小儿不懂事，莫怪莫怪……”
方子聿感觉脑袋一阵阵皱缩着发紧，晕眩，右手用力揉捏眉心，胸口窒闷。
方蒋氏又接着道，“那温知许年纪轻轻便失了父母，不是还说，她父母是惨死沙场的，焉知就不是她的缘故…”
她话还没说完，就被方子聿厉声打断，“母亲！慎言！”
他眼神锐利似刀，看上去亦是气急。
“母亲你不要忘了，当初我们路遇匪徒，狼狈进京，身上已经没有多余的盘缠，别说安家在这泾明巷中，我们甚至寻不到一处可落脚之地，是因着我父与温伯伯的旧交，借温家长房之势，才得以扎根，这宅子，还是知许贴补了银两的！”
他越说音色越重，简直不知道该拿这个头脑发昏的母亲如何是好，“我们现在这算什么？过河拆桥，还是恩将仇报！”
方蒋氏张了张嘴，欲反驳什么，却到底什么都说不出来，半晌才低低嘟囔了两句。
“我这不是也，和她们家打商量嘛，我看忠勇伯和忠勇伯夫人也挺乐意的，反正都是他们温家内宅之事，大房还是二房的，又有何要紧。”
说着又觉得自己没什么错，底气足了起来，“且过继一事，难道不是更利于她，也利于我们方家，那可是现如今货真价实的忠勇伯，子聿，这于你未来仕途定有助力，她为何不能多为你考虑考虑！反应竟这般大，一点都不知敬重长辈……将来又如何看顾得好宅院。”
“……”
方子聿沉默良久，惨然一笑，问，“母亲这是不信我，不信儿子能凭借自己的本事让您当上诰命夫人。”
外人不信，觉得是他攀附权贵也就罢了，就连他母亲，都抱着这样的想法。
将来，他又该如何摆脱这样类似的言论？
是以，即使知晓知许她一直期盼着他能主动开口，他亦不愿早早定下婚约，拖着不言不语，不做解释，只为一朝金榜，添几分娶她的底气。
可伯府的门槛，终究还是高了太多。
他须得爬上更高处……
-
方蒋氏见儿子垂首落寞的神情，自知失言，心疼不已。
子聿是如何得来的这探花之名，她一路都看着。
那是天不亮就坐在了桌案前…直至深夜方才熄灯，一年四季，从未曾停歇过。
他一向是发了狠心要上进的。
她这个做