嘶声唤道，爬过去，颤抖的手探向魏延鼻息。
没有呼吸。
胸口也不再起伏。
这个追随他征战多年的老将，在木屋中以一敌二搏杀土方岁三、柳生十兵卫，在坠崖翻滚中用最后的力气护住他头颅的男人，终于……战死了。
邓安静静跪在魏延身边，许久，缓缓闭上眼。
没有哭，没有喊。只是肩膀在晨风中微微颤抖。
然后他睁开眼，用尽力气将魏延的遗体拖到一块平整的岩石上，扯下自己破碎的外袍，盖在他脸上。
“老魏……走好。”
他哑声说，声音轻得被溪水声淹没。
做完这一切，他再也支撑不住，眼前一黑，栽倒在溪边。
意识模糊间，他隐约听见远处传来马蹄声，还有女子的谈笑声。
“……今日收获不错呢，阿市你看，这只山鸡的羽毛多漂亮！”
“甲斐姬你呀，就知道打猎，说好来采草药的，一看见猎物就什么都忘了。”
“巴御前姐姐不也射中了两只野兔么？还好意思说我。”
声音渐近。
然后，脚步声停在他身边。
“咦？这里……有个人？”
邓安勉强掀起眼皮，视线模糊中，看见几张女子的脸凑近。
为首的女子约莫十六岁，容颜绝世——不是小野小町那种空灵清冷的美，而是明艳如盛放的牡丹。肌肤胜雪，眉目如画，眼角一颗小小的泪痣平添几分娇媚。
她穿着一身绯红猎装，墨发高束，此刻正蹲在他身边，好奇地打量着他。
“呀，伤得好重……”她伸出纤白的手指，轻轻碰了碰邓安胸前的伤口，随即吐了吐舌头，“还活着呢！”
旁边一名英气勃勃、穿着轻甲的女子皱眉道：“阿市，小心些。此人衣着古怪，浑身是伤，恐非善类。”
她说着，竟伸手戳了戳邓安的脸颊，咯咯笑起来：“伤成这样都不死，莫非有金刚不坏之身？
“阿市！”另一名气质沉稳、背负重弓的女子低喝，“此人伤口多是刀剑所创，且手法狠辣，必是卷入厮杀。我等不宜多管闲事。”
“主公说的是对平民，不是对这种来路不明的……”
“我不管！”阿市站起身，叉腰道，“甲斐姬，巴御前，帮我把他抬上马！我要带他回去！”
两名女子对视一眼，皆看到对方眼中的无奈。她们深知这位大小姐的性子——看似娇憨，实则倔强，一旦决定的事，十头牛都拉不回来。
“唉……若主公怪罪下来，你可要自己担着。”甲斐姬叹气。
邓安在彻底失去意识前，最后看到的，是那个名叫“阿市”的少女俯身靠近时，那双亮晶晶的、带着好奇与狡黠的眼睛。
还有她鬓边，那朵随着动作轻轻摇曳的……
白山茶。
与木屋里小野小町簪的那朵，一模一样。
而后黑暗彻底吞没了他。
阿市看着被亲兵小心翼翼抬起的邓安，眼中闪过一抹异彩。
她低声自语，声音轻得只有自己能听见：
“从那么高的悬崖摔下来都不死……”
“你究竟……是什么人呢？”
晨光透过林叶洒落，溪水叮咚。
崖底的这一场“狩猎”，意外捡到了一个浑身是谜的重伤者。
而历史的轨迹，在这一刻，又悄无声息地……偏转了一分。
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