“末将也请随中军！”赵云出列，声音平静，但握枪的手青筋暴露，“冉闵……必须由末将来杀。”
邓安沉默片刻：“准。”
军议结束，诸将各自回营准备。
邓安独留帐中，看着沙盘上那座标注“蓟城”的模型，久久不语。
帐帘轻响，鬼谷子无声走入。
“陛下在忧心什么？”老者声音缥缈。
邓安没有回头：“朕在算，这一仗，还要死多少人。”
鬼谷子走到沙盘旁，枯瘦的手指在蓟城上空虚划：“杀劫已起，因果循环。陛下既已执棋，便需落子无悔。只是……”
他顿了顿，“老朽观天象，幽州之战虽胜局已定，但有一道‘变数’，来自北方更北。”
“鲜卑？铁木真？”
“或许。”鬼谷子摇头，“天机混沌，难以尽窥。陛下需留一分力，以应不测。”
邓安点头：“朕明白。”
九月朔日，秋高气爽。
邺城外，十五万大军列阵，旌旗猎猎，枪戟如林。
邓安一身黑甲，骑在战马上，于三军阵前。他没有说太多慷慨激昂的话，只是举起手中剑，指向北方：
“出发。”
“为死去的同袍——”
“报仇！”
“报仇！报仇！报仇！”山呼海啸般的怒吼，震彻云霄。
大军开拔，烟尘滚滚，如黑龙北向。
中路主力军率先出发，六万步卒、两万铁骑，浩浩荡荡。
韩信与孙武并辔而行，身后是李存孝、文鸯、薛仁贵等绝世猛将，以及诸葛亮、贾诩等谋臣。
东路迂回军由陈庆之、张辽率领，悄然东向，如一把侧切的利刃。
西路牵制军张合部，稳扎稳打，向易京推进。
伏兵截击军杨业部，隐入山林，消失不见。
而渤海上，周瑜站在楼船舰首，望着北方海岸线，手中羽扇轻摇：“传令各舰，全线北压。遇曹军水师，不必请示，直接击沉。”
“诺！”
五路大军，如五根手指，缓缓握向幽州的咽喉。
蓟城，州牧府。
曹操站在城楼上，望着南方天际隐约的烟尘，神色平静。
他比一年前苍老了许多，两鬓全白，但眼神依然锐利如鹰。
吴起、乐毅站在他身后。
“来了。”曹操道。
“十五万大军，分五路。”
吴起声音冷静，“韩信、孙武领中军八万，正面而来。陈庆之、张辽东绕渔阳。张合西阻易京。杨业伏兵西北山谷。周瑜水师封锁渤海。”
乐毅补充：“邓安本人，应在中军。”
曹操笑了，笑声沙哑：“好大的手笔。这是要把老夫，连皮带骨，一口吞下。”
他转身，看向城内——街道上，士兵正在加固工事；百姓惶惶，但无人敢出逃；城墙上，弓弩、滚石、热油，堆积如山。
“但蓟城，不是邺城。”
曹操一字一顿，“这里，是老夫经营多年的幽州首府。城墙高三丈五，厚两丈。粮草可支半年。将士……皆是从兖州、冀州一路血战而来的百战精锐。”
他看向吴起、乐毅：“二位先生，这一仗，怎么打？”
吴起走到城垛边，手指在墙砖上轻划：“守城之道，在于‘挫其锐，耗其力，寻隙反扑’。韩信善攻，孙武善谋，正面硬碰，不利。当利用蓟城防御体系，层层消耗。待其师老兵疲，再以精锐出城逆击。”
乐毅点头：“还需提防东西两路迂回。曹休将军已率五千骑驻守渔阳，可依托地形，节节阻击陈庆之。曹纯将军在易京，兵虽不多，但易京乃昔日公孙瓒所筑，城坚池深，足以拖住张合。至于西北山谷……”
他眼中寒光一闪，“可令曹彰将军，故意示弱，诱杨业伏兵深入，再反包围。”
曹操颔首：“水师