第八天清晨，天还没亮透，营区门口就响起了汽车的轰鸣声。
不是一辆，是一队。十几辆草绿色的运输车，卷着漫天的尘土，浩浩荡荡地驶入营区。车灯在晨雾中亮着，象一串流动的星星。发动机的轰鸣声惊醒了沉睡的营区，狗在叫，孩子在哭，有人从床上跳起来，光着脚跑到窗前。
第一辆车停下，跳下来一个精瘦的汉子。他穿着一身洗得发白的军装，肩章上是中校军衔。他的脸被边疆的太阳晒得黝黑，颧骨突出，眼窝深陷，但眼睛亮得象刀锋。他站在车旁，目光扫过整个营区，象是在丈量什么，又象是在查找什么。
第二辆车、第三辆车、第四辆车……一辆接一辆停下，全副武装的士兵从车上跳下来。他们动作利落，没有多馀的声音。跳落车，站稳，转身，列队。每一步都象量过一样标准，每一个动作都带着一种令人窒息的节奏感。他们的眼神锐利，面容冷峻，站在那里，象一排排被钉在地上的钢钉。
跟边防三团的兵站在一起，象是两个世界的人。一个是磨得发亮的钢刀，寒光逼人；一个是锈迹斑斑的铁片，一碰就碎。
整个边防三团的人都被惊动了。
士兵们从营房里跑出来，有的连衣服都没穿好，扣子扣错了位。干部们从办公室里探出头，手里的文档掉在地上都没发现。家属院的女人趴在窗户上往外看，孩子们被大人捂住了嘴。所有人都看着那十几辆运输车，看着那些从车上下来的士兵，脸色一点点变白。
那些士兵落车后，没有喧哗，没有张望，只是默默地列队。脚步声、口令声、立正声，每一个声音都象锤子，砸在边防三团官兵的心上。不到三分钟，一个完整的副团建制，整整齐齐地站在营区中央，鸦雀无声。风从戈壁滩上吹过来，卷起他们的衣角，但没有人动一下。
带队的军官跑步到办公楼前，立正，敬礼，声音洪亮，像炸雷一样在晨光中炸开：“西南军区奉命前来报到！请首长指示！”
办公楼二楼，冷清妍站在窗前，看着下面那支队伍，嘴角微微勾起。晨光从她身后照过来，把她的影子投在地上，拉得很长很长。她的目光平静，象在看一场排练了无数遍的戏。
张远站在自己办公室的窗前，手里的茶杯掉在地上，摔得粉碎。茶水溅了一地，瓷片飞溅，但他一动不动。他的脸色从红变白，从白变青，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。他的手在发抖，不是冷，是怕。
赵大山站在他身后，双腿发软，几乎站不稳。他扶着桌角，声音发颤：“团……团长，这……这是……”
张远没有回答。他看着楼下那些士兵，那些人站在那里，象一把把出鞘的刀。那种杀气，那种锐利，是真正的战场上才能磨出来的。不是演习，不是表演，是真的见过血、拼过命的人。他突然明白了一件事，那个女人，不是在吓唬他们。她说的每一句话，都是真的。
赵大山颤声道：“团长，现在怎么办？那女的……她来真的……”
张远深吸一口气，努力让自己镇定下来。他的手还在抖，但他强迫自己握紧拳头：“慌什么？不就是来了一队人吗？还能把咱们都换了？一千多号人的边防团，她换得了吗？”
但他自己都不信这话。他的手在发抖，声音也在发抖。楼下那些士兵，只有三百多人，但他知道，这三百多人，比边防三团这一千多号人加起来都管用。他们是刀，边防三团是锈铁。刀砍铁，铁碎。
楼下，那支队伍已经列队完毕。带队的军官再次敬礼，声音更加洪亮：“西南军区第三步兵旅副团长钟志坚，奉命率副团编制报到！全团三百六十二人，实到三百六十二人！请首长指示！”
三百六十二人。一个不多，一个不少。
冷清妍从办公楼里走出来